还跟出来作甚?琉璃很想回一句表姐请回,不过她是来自礼仪之邦东齐,受过良好教养的雷大小姐。何况宝瓶轻飘飘地又说了一句:“表妹你认识路吗?”
于是顶着七月天的炎炎烈日,人生地不熟的琉璃跟着唐家姐妹走了大半日,踏了七八条街,过了四五座桥,拐了十来个弯,穿了两三个门洞,走得香汗淋漓,娇喘细细,最后发现双脚已踏在城门外的青草上。
“表姐你真认得路么?”琉璃看看宝瓶。
宝瓶双颊赤红,也不知是因为天热还是其他缘故。“表妹难道不曾听说,华阳县九壁村才是真正出美锦的地方?年年锦官和城里的大商户都要去村里收锦,上等的直接就入库充岁贡。锦浦里店家的料子大多也是从村里收上去的。表妹要看锦缎,自然应该去九壁村。”
琉璃听她言之凿凿,自是信了。又依她所言,在城门下雇了一顶小轿。原本想雇两顶,无奈轿夫嫌天热,宁可缩在城墙洞里纳凉也不愿去跑那一两里路。最后被说动的两名轿夫见一顶轿里要装三个人,似乎也有些不情愿起来,一路上小轿颠来倒去,让娇生惯养的唐家姐妹叫苦不迭。
琉璃也觉得头有些晕,胸口有些发闷,不过看到宝瓶蹙眉闭眼的模样,心里无端的就爽快起来了。好容易轿子落地,她先跳出去,再故作体贴地去扶宝瓶:“表姐小心,这一路想来是闷坏了吧?”
宝瓶扶着她的手,恹恹地走出轿来,脚下果然有些踉跄。小珠儿跟在后面,一张小脸早已胀得通红,口中直嚷嚷着中暑了中暑了,要喝酸梅汤。好在村口就有一户人家。院落清幽,枣树下晾着几件布衫,竹篱一围,上面垂着几朵晒蔫了的牵牛花,茅檐低矮,支起几根竹竿挂了许多五彩丝线,墙角还搁着一张织机。
“难怪人家都说,益州附近的农户家家有织机,户户出织锦。”琉璃刚赞了一句,就被宝瓶驳回:“错了,这家不织锦的。”
琉璃自然不信,走进院子里叫了一声,就有一个婆婆迎出来。听说是要看蜀锦的客人,婆婆甚是欢喜,从屋里拎了一只大铜壶出来,用木碗倒了三碗茶。茶叶梗长叶阔,茶汤颜色也是褐红而混浊的。宝瓶说这叫老鹰茶,喝了清火解暑、健胃开脾。琉璃知道唐门擅毒自然亦擅草药,于是跟着喝了,只觉得一片清凉很是受用。只有小珠儿还惦记着酸梅汤,喝了两口茶就扁着嘴跑到篱笆前去掐牵牛花玩。
婆婆自称姓丁,又说这九壁村里的人家大都姓丁,都是同一个祖上传下来的,大家都沾亲带故,村里人只管她叫五婆婆。又说客人来得时候不对,今天是七月初十。每月初一锦浦里的商家会派人来收锦,这会儿刚刚收了一转,恐怕不会有什么上等的织锦留在村里了。琉璃说无妨,又问五婆婆家中可还留了几匹。五婆婆摇头笑道:“娘子要是十年前来,老婆子定不会教你扑空。如今人老了,力气不济,又没个人搭手,只能给大家分个线,配个色啦。”