第6章 叶莲花

    兀全领了荆棘和韩棠进了府内，来到了后院之中。只见院内幽静雅致，别具一格，亭台水榭，曲径通幽，颇有世外桃源之像。四周一个守卫也没有，可是荆棘自入府门，一路上都觉暗中有人在窥视自己，在这祥和的气象之下，恐怕四处皆伏有高手。

    三人来到一座亭子前，亭中有两人正在对弈，一人年纪看上去比兀全还大，他年纪虽老，看上去却仍精神奕奕。

    另一人身穿一袭青衫，背对着荆棘一行人，手中捻着一颗棋子，犹豫了半晌方才放下去，问道：“老师，我决心治理黄河之时，曾有人进言阻止，言治理黄河天下必反，理由是聚集太多流民在一起，难以管制。如今黄河水患方平，天下果然大反，我实在罪孽深重，敢问老师，我该如何补救？”

    那老者也下了一子，正色道：“百姓造反实因吏治腐败，积重难返之故，与治河何干?黄河荼毒，倘若放任不管，则尽失民心，只会加剧百姓与朝廷之间的矛盾。如今你治河成功，只需整顿吏治，同时废除人的等级制度，和汉人融合，然后遣良将平定匪患，不出十年，天下便会有中兴之象了。”

    ∵，   青衫人叹气道：“十年，只怕圣上给了我这么多时间了。后面是棠儿么。”他人未转身，光凭脚步声便已听出了来人是谁。

    韩棠走上前去，揖手道：“义父，是孩儿回来了，师公有礼，此次行动有负重托，实在是罪该万死。”

    脱脱向那老者告了个罪，转过身来，荆棘这才看清他的相貌。想不到这一国宰辅，看起来竟似个文弱书生。脱脱走下来扶起韩棠，语气温和：“此次行动乃是围剿韩山童，韩山童既死，便算立功了，这位是你朋友么。”

    “他是孩儿故友，姓荆名棘，韩山童就是折在他手里的。”

    脱脱听韩棠说完，嘉许道：“果然英雄出少年，瞧阁下年纪，也不过十六七岁，竟已为国立下如此功劳，待我禀明圣上，定当重重赏赐。”

    荆棘微笑道：“山野小民，不敢受朝廷封赏，丞相美意，在下心领了。”

    脱脱正欲回话，忽闻外面有人疾奔过来，面有慌乱之色，口中呼道：“丞相，大事不好了。”

    韩棠上前喝止道：“何事如此慌张。”

    “有刺客，请丞相入内庭回避。”那人话刚说完，脖子下标出一股血箭，身子颤颤巍巍的倒了下去。

    脱脱将那老者扶下台来，让兀全将他引至后堂，自己却仍留在了亭中。荆棘上去查看了一下死者的伤口，只见伤口两侧都结了一层薄冰。那刺客以极快的手法割断他的咽喉，又迅速以薄冰封住了伤口，他奔跑至此，开口说话之时冰块碎裂，顿时死于非命。

    片刻之后，又有人跑了过来，疾呼道：“丞相，请入内回避，刺客已突破第一......”话尚未完，便和之前那人一样倒了下去。

    韩棠动容道：“这么快就击倒了十三太保，不知对方来了几人。”
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