第二十三章 伤心的本耐特夫人

，希望能在两个礼拜之后的星期一到达朗布恩；他又说，凯瑟琳夫人衷心地赞成他赶快结婚，并且希望越早越好，他相信他那位心上人夏洛蒂决不会反对及早定出佳期，使他成为天下最幸福的人。

    对本耐特夫人来说，如今柯林斯先生重返朗布恩并不是什么让人愉快的事儿。她反而和她丈夫一样地大为抱怨。真是奇怪，柯林斯不去卢家庄，却要来朗布恩，这真是既不方便，又太麻烦。她现在正当健康失调，因此非常讨厌客人上门，何况这些痴情种子都是很讨厌的人。本耐特夫人成天嘀咕着这些事，除非想到彬格莱一直不回来而让她感到更大的痛苦时，她方才住口。

    简和伊丽莎白都为这个问题大感不安。日子一天天过去，听不到一点关于他的消息，只听说麦里屯纷纷传言，说他这个冬天再也不会回到尼日斐庄园了。本耐特夫人听得非常生气，总是加以驳斥，说那是诬蔑性的谣言。

    现在伊丽莎白也开始恐慌起来了。她并不是怕彬格莱薄情，而是怕他的姐妹们真的绊住了他。尽管她不愿意有这种想法，因为这种想法既不利于简的幸福，又可以说是对于简心上人忠贞的侮辱，可是她还是往往禁不住要这样想。他那两位无情无义的姐妹，和那位足以制服他的朋友同心协力，再加上

    达西小姐的窈窕妩媚，以及伦敦的声色娱乐，纵使他果真对她念念不忘，恐怕也挣脱不了那个圈套。

    至于简，她在这种动荡不安的情况下，自然比伊丽莎白更加焦虑，可是她一直不愿意表露自己的心事，所以她和伊丽莎白一直没有提到这件事。偏偏她母亲不能体谅她的苦衷，过不了一个小时就要提到彬格莱，说是等待他回来实在让人心焦，甚至非要简承认——要是彬格莱果真不回来，那她一定会觉得自己受了薄情的亏待。幸亏简临事从容不迫、柔和镇定，好容易才忍受了她这些谗言蜚语。

    柯林斯先生在两个礼拜以后的星期一准时到达，可是朗布恩却不像他初来时那样热烈地欢迎他了。他确实高兴，不过也用不着别人献殷勤。这是主人家的幸运，多亏他恋爱成了功，这才使别人能够清闲下来，不必再去与他周旋。他每天把大部分时间消磨在卢家庄，一直挨到卢卡斯家快要睡觉的时候，才回到朗布恩来，向大家道一声歉，请大家原谅他终日未归。

    本耐特夫人着实可怜。只要一提到那门亲事，她就会不高兴，而且无论她走到哪儿，她总会听到人们谈起这件事。她一看到卢卡斯小姐就觉得讨厌。一想到卢卡斯小姐将来有一天会接替她做这幢屋子里的主妇，她就越发嫉妒和厌恶。每逢夏洛蒂来看她们，她总以为人家是来考察情况，看看还要过多少时候就可以搬进来住；每逢夏洛蒂和柯林斯先生低声说话的时候，她就以为他们是在谈论朗布恩的家产，是在计议一等到本耐特先生去世以后，就要把她和她的几个女儿撵出去。她把这些伤心事都说给她丈夫听。

    她说：“亲爱的，夏洛蒂?卢卡斯迟早要做这屋子里的主妇，我却非得让她不可，眼睁睁看着她来接替我的位置，我真受不了了！”

    “我亲爱的夫人，别去想这些伤心事了。我们不妨从好的方面去想。说不定我比你的寿命还要长，我们姑且就这样来安慰自己吧。”

    可是这些话安慰不了本耐特夫人，因此她非但没有回答，反而像刚才一样地继续诉苦。

    “我一想到所有的产业都得落到他们手里，就受不了。要不是为了继承权的问题，我才不在乎呢。”

    “你不在乎什么？”

    “什么我都不在乎。”

    “让我们谢天谢地，你头脑还没有不清楚到这种地步。”

    “亲爱的，凡是有关继承权的事，我决不会谢天谢地的。无论哪个人，怎么肯昧着良心，不把财产遗传给自己的女儿们？我真不明白，何况一切都是因为柯林斯先生的缘故！为什么偏偏要他享有这份遗产？”

    “我让你自己去想吧。”本耐特先生说。