第一章 轿子

都是一些官宦人家的子弟外出会客游玩时所用。

    大明规定，三品以上舆顶用银，盖帷用皂，在京城轿夫四人，出京轿夫八人。轿子里明显是位贵人，却又不乘官轿，或许为的是避免惹人眼目？可是这些随从的阵仗又不小，而且稍离得近些，就能闻到这轿子里散发出阵阵沉香焚熏的味道，这幽幽香味中透着股花果清凉，一闻便知是极其高档的沉香。

    但是这些都还不足以让郁慕明觉得奇怪，最奇怪的是，这顶小轿子是被封死的！

    整个轿子的四面全都用木条为栏，以绳索层层捆住，可能还嫌不够，又在木条外面用两条横木为梁钉死了，仿佛轿子里面封住的是什么见不得人的怪物。

    可是郁慕明一想又不对劲了，刚才他被大门口的争执惊动跑出来的时候，那老人明明像个仆人似的弯腰站在轿子侧面低声的请示什么。

    这个事就有点诡异了。

    郁慕明既然看穿了这些人的来历，自然不敢怠慢。他命令手下收起武器，以羌人迎接贵宾的方式邀请老人和轿中人入内。更加奇怪的事情发生了，老人接受了邀请，却将轿子留在长官司大门内的院子里。黑衣护卫们将轿子团团围住，既不许人靠近，也不让里面的人出来。

    就在老人刚要迈进客厅时，轿子里突然发出一声咳嗽，这咳嗽听着是女人的声音，但很沙哑，更令人不适的是，这声音就像是嗓子眼里卡了一口痰。

    老人顿了一下，并没有回头，围住轿子的护卫们也都显得很平静，是那种见怪不怪的平静。

    老人进了客厅，拿出了一份公文，那是茂州卫下发给叠溪守御千户所的。看了这份公文，郁慕明不动声色，但是心里更加笃定自己的判断没错。公文内容很简单，说茂州卫下属见公文如见茂州卫指挥使，应为手持公文者提供一切便宜。

    茂州卫的那个指挥使是有名的混不吝，软硬不吃，哪里会干这种为了某一个人，发公文给下属的事情？但这样的事情就是发生了。

    只有一个原因，他惹不起这些人。这位老人自然是京城锦衣卫高官，轿中人的身份也应该是贵不可言。

    老人的要求很简单，一个向导而已。

    郁慕明立刻召集了手下的一众兵将，简单说了一下公文内容和老人的要求。

    “我去！”一个络腮胡子的大汉叫道。

    这大汉是郁慕明的堂弟，听说这些不速之客居然是京城来的贵客，不由得动了心思。别看他面目粗豪，实则精明的紧。他早就想找人活动活动门路，也和堂兄一样弄个官当当。奈何茂州卫的指挥使向来不把他放在眼里，银子倒是花了大把，官位却是一动不动。

    现在一条大粗腿伸了出来，他自然要抢着抱一下。

    郁慕明瞪了堂弟一眼，这个弟弟表面粗豪，内心精明，但这份精明也仅限于一些小心思而已。

    “在这里的都是自家兄弟，有话我就直说了。”郁慕明想了想说道：“这份差事，恐怕不那么美。”

    众人一愣，刚才听郁慕明说了对方的背景，都觉得这是一个千载难逢的跟贵人结交的机会，为何却又说不是美差？

    郁慕明笑了笑：“那位老大人，应该是京城锦衣卫的大头目，最少也是个千户，甚至可能是个副指挥使。这种人大风大浪见得惯了，就算泰山在他眼前崩了，恐怕也不会眨一下眼睛。但是我跟他说了几句话，就这么点时间，我就看到了他不止一次露出绝望的神情。”

    “绝望？”那个络腮胡子大汉惊讶的问道。

    “不错，就是绝望，我在将死之人的眼睛里见到过这种神情。那位尊敬的老大人，恐怕遇到了什么解不开的难题了。他们要一个向导，带着他们从这里去荣县。这段路上至少要经过三个隘口，两座荒山。我敢肯定，这一路之上，必有灾殃。”

    “那当这个向导，不就是去找死了！”络腮胡子大声叫道。

    郁慕明瞪了他一眼，他急忙捂住了嘴巴。

    郁慕明轻轻哼了一声，接着说道：“有危险的事情，一定不能让自家兄弟去。”

    众人纷纷点头，那些刚才也动了心思想巴结的人，这一下子全都断了念想。

    “那向导的事情怎么办？”络腮胡子问道。

    “叠溪长官司的兵，大部分全是我们羌人，派这些子弟兵去，万一有了差池，恐怕大家都沾亲带故的，有些不好办。但长官司里，有一个人可不是我们族人。”郁慕明缓缓说道。

    “郑宝!”众人恍然，纷纷点头。