第196章 仙缘妙语

    再次见到赵燧时，朱厚照发现这位昔日活泼可爱的小师弟显然不如上次见面时那般活力四溢了......

    自幼便痛失双亲，对于一个刚刚踏入十年华诞的孩子而言，这无疑是重创之灾。

    踏上前往京都的路途，赵燧已然知晓朱厚照的真实身份——那位身着褴褛却贵为当今仙宫储君之人。

    目睹朱厚照真容后，赵燧骤然跪倒尘埃，涕泪纵横道：“储君殿下，请您替我那冤死的父母讨个公道，他们的离世太过凄惨。”

    朱厚照见状心生怜悯，上前将赵燧扶起，言道：“孩子，你起来吧，我会替你申冤报仇的。朝廷已经派遣修士队伍去清缴那些魔贼了，只恨我当时未能将你们一家接至京都庇护。”

    赵燧突然悲从中来，泣不成声道：“都是我的错，是我不好，我不该将家中藏有灵石之事泄露给他人的。”

    朱厚照听闻此言，不禁一愕，忙向赵燧询问详情。

    原来，在朱厚照离开后，赵燧与其他孩童嬉戏时，不慎透露了家中拥有稀世灵石的消息，引来了一批马匪的觊觎与袭扰。

    霸州之地的马匪，朱厚照也曾深入了解，虽然名义上被称为马匪，但实际上大多为朝廷牧马的农户所变质，他们在朝廷养马政策的缝隙中，侵占官方牧场，将其变成自家敛财的宝地。

    提及马政，又不得不追溯到明代开国之初，朱元璋这位先帝视马匹为至关重要的战略资源，马的数量直接影响着国家实力的强弱。故此，自他起始，明廷便推行了一项官民联袂养马的国策。

    这项制度的初衷及起初的确起到了良好的效果，然而随着时间推移，马政体系逐渐腐朽崩坏。各类既得利益者如藩王、乡绅纷纷涌入其中，抢占原本属于官方的牧场，使其沦为他们聚敛财富的工具。

    同时，对于养马户的要求严苛无比，就如同百姓缴纳赋税一般，养马成为了他们的一项重大义务。例如，官府交付给百姓一头母马，次年百姓必须回报一头小马驹。只要母马尚存，百姓就必须年复一年地上缴幼崽。

    然而，哪能确保每匹母马皆可年年繁育，并顺利产仔？然而官府对此置若罔闻，若养马户未能如期交割，则必将遭受罚金处罚。

    朝廷虽对养马户给予一定的补贴，即使一两年无法完成交割，尚可勉强度日。但当牧场被侵占后，养马户想尽办法也无法妥善养护马匹，常常无法按时交纳马驹，甚至导致母马死亡。

    昔年新乐县有户马户，九年间因赔付六匹马驹导致家道中落，最终负债累累走向破产。许多养马户眼见生活无望，索性转换思路，做起无本万利的勾当。白日以平民身份示人，夜幕降临之际则蒙面结伙，骑马闯入周边村落行凶作恶。

    各村均有马匪的眼线为其通风报信，哪家富庶早晚会被人摸清底细。赵燧家突获珍稀灵石之事，很可能就是被马匪的眼线所探知，以至于夜间遭其翻墙窃掠。

    自此，养马户们尝到了这般恶行所带来的甜头，至明朝中叶，这些曾经的农户蜕变而成的马匪成为一方大患，在河北境内更是引发了大规模的动荡不安。此事也让朱厚照事后特意在锦衣卫中调查霸州马匪一事，内心深感棘手不已……

    想要为赵杰夫妇报仇，在修真世界中并非易事，若这帮马贼仅仅是某个山脉中的邪修匪徒，尚且还容易对付，只需直接前往剿灭便是。

    然而，却无人知晓他们究竟是哪个村落的牧马世家，自然也不可能将所有牧马人家屠戮殆尽。

    朱厚照已下令暗卫中的锦衣卫秘密调查，只盼能找出杀害赵杰夫妇的真凶。
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