此时的大明王宫中,刘伯温、姚广孝、刘通三位重臣宴请着来自海外各国的使节。
原本太子朱标也将出席,但由于突如其来的要务,只得缺席。
姚广孝举碗,朝向高丽使者朴不成高声道:“不成大人,您为何心神不宁呢?”
朴不成听见那位面目可畏的老僧唤他,立刻回应:“道衍大师,下官离乡已久,甚是思乡情切。”
已在大明停留多时,虽然尚未一睹皇帝或太子的尊容,但应天府的繁华确令他留连忘返。然而,不久前他听到的些许秘闻令他忧虑重重,一心想要派遣随从回国通风报信,只可惜始终未能寻得良机。
此刻,他两侧的几位藩国使者已醉得七荤八素,口齿不清地讲着各自的语言,声音渐大。
朴不成的脸上,难以掩饰地掠过一丝鄙夷。
在大明众多的朝贡国中,高丽犹如璀璨的独秀。
高丽人民的样貌、服饰、语言,皆与天朝大国更为接近,更何况如今的高丽国兵强马壮,那些南洋小国即便联手,亦非其对手。
粗鄙、野性,有失礼仪。
朴不成无奈地摇头。
这些南洋小国之人,未开化,其领土之狭小仅相当于高丽一县之地。
虽高丽国土在大明面前显得微不足道,仅相当于两处州府,但在天下格局中,却是一个不容小觑的强国。
如今,无论南洋群岛、天竺、天方、昆仑之地,乃至欧罗巴各国,能与高丽相抗衡的国度屈指可数。
朴不成内心充满了骄傲。
在他看来,那些南洋小国即使成为高丽的附庸,也会觉得羞耻,因此他无法理解大明皇帝的考量......
正当朴不从陷入思绪的迷雾之时,他身旁的两位神秘群岛使节因言语冲突而失控,竟在众目睽睽之下挥拳相向。
瞬间,酒液、佳肴、餐具化作了彼此间的攻击武器,混乱不堪的画面令人瞠目结舌。
这实在是失礼至极,前所未有的失礼!
高丽使者立刻自座位跃起,拂去衣袖上的尘埃。
他发现珍贵的礼服已被酒渍浸染,内心愤怒如炽。
而旁边的神秘群岛使节仍不肯罢休,举起板凳猛烈地向着另一位使节砸去。
尽管个子矮小,那位使节动作敏捷,竟将怒气冲天的朴不从当作盾牌推向对方。
凳子不偏不倚地砸在他的额头上,鲜血瞬间涌出。
“朴大使,您还好吗?”在朴不从陷入黑暗之前,只听见道衍焦急的呼喊。
刘伯温面无波澜地品着魔法酒,目光悄然扫过刘通,旋即摇了摇头。
他知道这位名为道衍的僧侣来自东宫,却未料到一位老僧竟如此心机深沉。
道衍先是令礼部尚书指认出假冒的神秘群岛使者,随后将这些人押入皇城地牢,软硬兼施,迫使他们屈服。
别看那些来自远方的异族面孔狰狞,一旦置身于地牢的恐怖刑罚面前,转瞬之间便吓得瘫软,纷纷表示唯道衍之命是从。
因此,这两个不知礼数的异域人在高丽国使者眼前展开了一场激烈的对决。
“荒唐!”姚广孝一拍案几,“快请御医检查朴大使的伤势。还有那两个,卫兵先把他们带走!”
宴席因这突如其来的骚动草草收场。
“大明的海之守护者是否已控制住耽罗岛了呢?”姚广孝望向窗外的天空,心中暗自思忖。
在他看来,这远离大陆的孤岛除了养马外毫无价值,就算有大明所需的骏马,高丽国顺服地进献便是,对方怎敢拒绝?
真是不明白太子殿下为何对此情有独钟。
但作为臣子,他们的任务就是多做事,少提问,执行太子殿下的指令。
刘伯温自认为世上能让他看不穿的人寥寥无几,姚广孝便是其中之一。
他无法预知这个光头下一步会策划怎样的狠招。
“道衍大师,接下来我们应该怎么做?”刘伯温低声问道。
姚广孝抚摩着光头,笑道:“诚意伯,如果小僧推测无误,此刻东莞伯与徐都督多半已占领了耽罗岛。”
“老夫也有此意。”... -->>
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