第205章 王巧儿（下）

sp;陈云峤听完，眉头紧锁，他的脑海中不由自主地浮现起多年前的那一幕。那时，他还只是个穷小子，那时，陈云峤为了见到王巧儿，被马先虎设下圈套，结果几乎被打得半死。

    如今，马先虎的夫人突然去世，而马先虎本人在送葬时却毫无悲痛之意，这让陈云峤心生疑窦。他深吸一口气，对差役说道：“这其中必有隐情，我们不能就这样放任不管。你去传我的命令，让送葬的队伍立即停下，不得继续前进。把棺材暂时寄存在附近的庙中，我稍后会亲自去检验。”

    差役领命而去，不一会儿，送葬的队伍就被拦了下来。马先虎见是知府大人亲自出面阻拦，虽然心中不满，但也不敢发作。他只好下马行礼，问道：“知府大人，这是何意？为何阻我送葬？”

    陈云峤冷冷地看了他一眼，说道：“马先虎，你夫人的死因有些蹊跷，我需要亲自检验。因此，我命令你暂停送葬，把棺材暂寄在庙中。”

    马先虎一听，顿时脸色大变。他心知肚明，自己的夫人并非死于暴病，而是另有隐情。但他又不敢在陈云峤面前露出马脚，只好强装镇定地说道：“知府大人，我夫人的死因是医生诊断的，怎会有蹊跷？还请大人不要多管闲事。”

    陈云峤冷笑道：“是不是多管闲事，我自有分寸。你只需按照我的命令行事即可。”说完，他转身对差役说道：“把棺材抬到庙中，我稍后会亲自去查看。”

    差役们立即行动起来，将棺材抬到了附近的庙中。而马先虎则站在原地，脸色阴沉地看着这一切。他知道，这一次陈云峤是真的盯上他了，他必须小心应对才行。

    在马先虎的宅邸之外，送葬的队伍已被暂时停滞。马先虎的亲戚们，大多是苏州本乡的显贵和名流，即便稍次一些的，也是当地的富裕人家，平日里都是傲视群雄的人物。然而，此时他们却一个个面面相觑，脸上写满了惊讶和不解。

    “这位年轻的知府大人，难道真的要阻挠我们送葬吗？”一位长须的老者低声问道，他的眉头紧锁，显然对陈云峤的决定感到不满。

    “是啊，我们和马先虎都是亲戚，他这样做不是在打我们的脸吗？”另一人附和道，他的声音中带着几分愤怒。

    众人议论纷纷，最后决定派几个代表去找陈云峤，希望他能改变主意。他们来到知府府邸前，向守门的差役表明了来意。差役通报后，陈云峤亲自出门接见他们。

    “知府大人，我们理解您的职责所在，但还请您高抬贵手，让死者得以安息。”一位中年男子代表众人说道，他的语气中充满了恳求。

    陈云峤站在台阶上，背手而立，脸上毫无表情。他缓缓地开口道：“诸位，我作为知府，有责任查明马先虎夫人的死因。如果她真的是暴病而亡，我自然会让她入土为安。但如果其中有什么隐情，我作为父母官，怎能坐视不理？”

    “大人，我们都是死者的亲戚，我们怎么会不知道她的死因呢？您这样做，未免有些小题大做了吧？”另一位老者不满地说道。

    陈云峤的脸色一沉，他严厉地说道：“你们与死者都有亲戚关系，更应该希望查明真相，还她一个公道。如果你们不服我的审察，我宁愿罢官回家，发誓再不到苏州为官。”

    众人被陈云峤的话震住了，他们没想到这位年轻的知府会如此决绝。他们知道，再坚持下去也无济于事，只好暂且接受陈云峤的决定。

    “既然如此，我们暂且听从大人的安排。”中年男子代表众人说道，他的语气中带着几分无奈。

    “多谢诸位的理解。”陈云峤拱了拱手，然后转身回到府内。

    回到府邸，陈云峤立刻将此事告诉了妻子王巧儿。

    王巧儿坐在书房的窗边，皱眉凝思，手中的茶杯在轻轻转动，似乎她的思绪也随着茶水的波纹在翻涌。她的眼眸中闪过一丝决然，仿佛已经下定决心。

    “想当年，马先虎为了将我据为己有，曾向我吐露，总有一天他会亲手了结自己夫人的性命。”王巧儿轻声对陈云峤说道，她的声音中充满了忧虑和坚定。

    陈云峤坐在书桌的另一侧，眉头紧锁，面色凝重。他听到王巧儿的话，心中不禁涌起一股寒意。马先虎虽然为人狡猾贪婪，但如此狠辣的手段，还是让他感到震惊。

    “马家在苏州是名门望族，势力庞大，我们必须要谨慎行事。”陈云峤沉声说道，“如果贸然行动，一旦没有确凿的证据，势必会引起马家的强烈反弹，到时候我们恐怕难以收场。”

    王巧儿点头同意，她继续说道：“马先虎虽然野心勃勃，但他在处理事情时总是小心翼翼，很少留下破绽。因此，我们必须先探清来龙去脉，找到确凿的证据，然后才能一击必中。”

    两人相视而笑，眼中都闪烁着坚定的光芒。他们知道，这是一场硬仗，但他们有信心，也有能力将其打赢。

    第二天清晨，陈云峤便托病卧床，不再出来审理公务。这一消息很快就在苏州城里传开了。诸乡绅听到这个消息后，都暗自松了一口气。他们以为陈云峤是在把阻丧当成儿戏一般，现在势必已经后悔，因此把自己关在衙门里不敢出来。

    “这位年轻的知府大人，真是初生牛犊不怕虎啊！”一位乡绅在茶馆里摇头晃脑地说道，“他以为自己在苏州城里可以一手遮天，没想到马家的势力可不是他能轻易撼动的。”

    “就是就是，他这么做岂不是自讨苦吃？”另一位乡绅附和道，“我看他现在是后悔莫及，正在衙门里耍小孩儿的脾气呢。”

    这些话传到了陈云峤的耳朵里，但他却置若罔闻。他知道，这些乡绅的议论不过是无稽之谈，他们根本无法理解自己的用意。陈云峤只是静静地躺在床上，思索着下一步的计划。

    而王巧儿则开始在苏州城里暗中调查。她利用自己聪明机智的头脑和广泛的人脉关系，王巧儿乔装来到了青楼风月轩，找到老鸨，老鸨看到王巧儿，才知道如今的王巧儿已经是知府夫人了。自己当年也派打手打过当今的知府陈云峤。怕受到责罚。当老鸨知道王巧儿找他是为了了解马先虎的夫人暴病而亡的事。老鸨还真知道实情。原来，马先虎最近又和风月轩的姑娘红翠好上了，结果被马先虎的夫人知道了。对马先虎又打又骂。马先虎一气之下，失手打死了自己的夫人。

    王巧儿听了老鸨这席话，暗中庆幸终于找到了知情人。老鸨说：“巧儿，你让知府大人当断不断若开棺验尸时，只要探清隐处，则案情立刻大白于天下了！”

    陈云峤得夫人王巧儿的指点，第二天就宣布病愈，出来理事。挨到晌午时分，挑选精细仵作，随同去验尸，并且吩咐道：“我让你看哪儿，你就看哪儿，小心别误了我大事。”仵作领命称是。

    月光洒落在古老的寺庙上，为这庄严而又神秘的地方增添了几分诡谲。陈云峤，这位久负盛名的苏州府巡按，站在人群中央，面色凝重地注视着仵作检查一具新发现的尸体。

    “你可得仔细瞧着点！”陈云峤的声音低沉而有力，仿佛每一字都穿透了夜色的迷雾，直达每个人的心底。当仵作的手即将触碰到死者下身的衣物时，陈云峤微微皱了皱眉，用手指轻轻地指了指，示意仵作仔细观察。

    仵作会意，蹲下身，小心翼翼地揭开衣物，只见死者的后脑勺已经深深地凹陷下去，仿佛被某种重物猛击过一般。周围一片死寂，只有微弱的虫鸣声和远处的风声交织在一起，为这场悲剧奏响了哀歌。

    众乡绅见状，顿时哗然一片。他们纷纷跪倒在陈云峤面前，口中连连称谢，又高呼冤枉。陈云峤微微一笑，道：“诸公因何前倨而后恭啊？幸亏此案并没悬念着，凶手也终于找到了。”

    他转身面向众人，问道：“马先虎来了吗？”众人闻言，纷纷议论起来。不一会儿，一个身材魁梧的男子被带到了陈云峤面前。此人正是马先虎，他脸色倏地变得死灰一般，双腿不由自主地颤抖起来。

    陈云峤看着马先虎，眼中闪过一丝锐利的光芒。他吩咐手下道：“将这个嫌疑犯带走！”手下立刻上前，将马先虎押解出了寺庙。陈云峤又命人将死者埋葬好，这场惊心动魄的案件才算是告一段落。马先虎被判秋后问斩。

    时光荏苒，这一年，苏州府遭遇了罕见的连续暴雨。天空中乌云密布，雷电交加，大雨如注般倾泻而下。短短数日之内，七千多顷良田被淹没在洪水之中，大量房屋和堤岸倒塌成一片废墟。

    面对这场突如其来的灾难，陈云峤没有退缩。他立即组织各地官员进行救援工作，同时亲自前往灾区勘察灾情。他见到那些被洪水冲毁的家园和失去亲人的百姓时，心如刀绞般疼痛不已。

    陈云峤深知单凭苏州府的力量是无法应对这场灾难的。于是，他立刻向朝廷报告了灾情并请求援助。同时，他还亲自前往附近的城市和村庄筹集物资和人力支援苏州府的救援工作。

    在陈云峤的不懈努力下，苏州府的救援工作逐渐取得了进展。洪水渐渐退去露出了被淹没的土地和房屋。然而在这场灾难之后却暴露出了另一个严重的问题——高昂的赋税使得许多百姓在灾后无法自给自足只能向富人借高利贷结果常常落得家破人亡的悲惨结局。

    为了解决这个问题陈云峤向夫人王巧儿请教道：“夫人，你觉得我们该如何帮助这些百姓度过难关呢？”

    王巧儿沉吟片刻后道：“相公，我觉得我们可以设立一个‘济农仓’用府衙的资金购买粮食存放在仓中。每当百姓们粮食短缺时可以来借粮到了秋收时只需归还粮食无需支付利息。这样一来百姓们就可以度过难关了。”

    陈云峤闻言大喜道：“夫人。这个主意太好了！我立刻就让人去办！”于是他立即下令设立了一个名为“济农仓”的机构并任命王巧儿为负责人。他们用府衙的资金购买了二百万石粮食存放在仓中每当百姓们粮食短缺时就可以前来借粮。

    这个政策一经推出便受到了百姓们的热烈欢迎和感激之情。他们纷纷称赞陈云峤是一个为民请命的好官而夫人王巧儿则成为了陈云峤贤内助。从此以后苏州府的百姓们再也不用为粮食问题而发愁了。

    时光荏苒，转眼间到了秋后问斩的日子。那一天，阳光明媚，万里无云，仿佛天空都在默默地注视着即将发生的一幕，预示着马先虎即将迎来他的末日。

    刑场之上，人声鼎沸，却又带着一种压抑的沉寂。陈云峤站在高台上，身穿官服，神色严肃。他的目光如炬，紧紧盯着即将被行刑的马先虎。这个昔日睥睨一切的恶霸，如今已经是缚鸡之力全无，被两名官差牢牢地押在刑台之上。

    马先虎的脸色苍白，目光中透露出一丝绝望。他望着高台上的陈云峤，心中充满了不甘和怨恨。他曾经以为自己的权势可以永保无虞，却没想到会有今日的下场。

    “行刑！”陈云峤的声音在刑场上回荡，带着一种不容置疑的坚定。他深深地吸了一口气，目光中闪过一丝复杂的情绪。这个恶霸曾经给他带来了巨大的威胁和麻烦，如今终于要被铲除，他的心中既有释然，也有一丝的沉重。

    就在这时，马先虎突然大声喊道：“陈云峤！你这个小人！你公报私仇！”他的声音充满了愤怒和不甘，回荡在刑场上空。

    陈云峤微微皱眉，转过头看向马先虎。他缓缓地走到刑台前，目光与马先虎对视。

    “马先虎，你犯下的罪行罄竹难书。欺压百姓、强抢民女、杀死自己的夫人……你的罪行早已天理不容！今日判你死刑，是朝廷对你的公正审判！”陈云峤的声音铿锵有力，不带一丝感情。

    马先虎听到这里，脸色更加苍白。他挣扎着想要站起来，却被官差牢牢按住。他愤怒地咆哮着，声音中充满了不甘和绝望。

    “我……我不服！我马先虎一生纵横江湖，从未有人敢如此对我！陈云峤，你这个无耻小人！你等着！我做鬼也不会放过你！”马先虎的声音渐渐变得沙哑而疯狂。

    陈云峤听到这里，心中不禁冷笑。他摇摇头，转身回到高台之上。他深知，马先虎这样的人，即使死了也不会悔改。但他的死，至少可以为那些被他害死的无辜之人讨回一个公道。

    “行刑！”陈云峤再次下令。刽子手高高地举起了手中的大刀，阳光映照在上面，闪烁着寒光。

    随着“咔嚓”一声脆响，马先虎的头颅滚落在地。他的双眼依然瞪得大大的，仿佛还在诉说着他的不甘和怨恨。然而这一切都已经结束了，他的生命已经走到了尽头。

    刑场上的人群开始散去，陈云峤也离开了高台。他心中虽然有些沉重，但更多的是一种释然和坚定。他知道自己的选择是正确的即使这条路充满了艰难和危险他也要走下去为那些无辜之人讨回一个公道。