第七十三章 乱敌

    将近午时，虎字营与英字营的八千的骑兵离开丘陵，在湟水河滩列阵；虎字营和英字营可以说是凉州联军中最有纪律，军容最为齐整的军队，这一次列阵亦复如是；八千人分布沿河上下，各营各屯的队伍几乎同时从丘陵后现身，密密麻麻彷如离巢的蚁群，霎时间遍布河滩。

    柯吾派出的斥候一个早上都在往来探查道路，但是所有渡过南岸的斥候都被格杀，始终不得南岸消息，只是猜测南岸这边或许有大军潜伏；只不过当虎字营、英字营真正出现时，八千精骑依然将对岸烧当羌的斥候吓得魂飞魄散。

    正在破羌城中准备出兵的柯吾大惊之余亲自赶来河边查看，一见对岸大军，顿时倒抽一口凉气。

    只见南岸一片地，数不尽的骑兵人马层层叠叠，沿河上下绵延五六里地，却不见丝毫的散乱；目之所及，依稀可辨对岸分作三阵，层次分明，最前沿的乃是一色的轻骑，强弓利箭，往来巡梭，看似松散，其实隐约间封死了附近河段所有可以涉渡的浅滩渡口，若是有人从北岸渡河，恐怕未及走到河心，就会遭到铺天盖地的箭雨。

    再往后一层，兵力却比第一层的轻骑少了近半，阵势也不如迁延轻骑散的那么开，而是分作六个不甚规整的方阵，依地势而列。第二阵的骑兵没有弓箭，尽皆手持长矛，腰悬利刃，身上披覆皮甲；这些骑兵都是虎字营、英字营中的老卒组成，可谓迭经血战，装备最好，经验也最丰富，乃是两营中坚骨干，也是最强的战力所在。

    尤其可惧者，是中间稍稍靠后的一个骑兵阵，阵中约莫四五百骑，在六阵中兵力又是最少的，但是在柯吾眼里却是最可怕的。这一个方阵的骑兵尽皆身披铁甲，执环首刀，铁甲利刃森然相向。柯吾并不知道，这是虎字营中唯一一批铁甲骑兵，所用军械都是从汉廷南北军骑兵那里缴获而来，虽然虎字营在历次大战中屡战屡胜，但是所缴获可用的铁甲、军械也只够装备这么一支队伍。小老虎的墨色虎形战旗就立在这个方阵中央。

    再往后看，距离太远，就有些看不分明，只能见到绵延不绝的一列长阵，依稀分作数段，占据着河谷与丘陵之间的一片缓坡，好似一条巨蟒伏卧其上。

    柯吾越看越是胆战心惊。他也不是全然无用之人，至少于骑军作战方面，他的眼力还是有的。只看对岸布阵，柯吾就知道，这是对方为阻击自己渡河而针锋相对设下的阵势。一旦自己大军渡河，首先就要面对第一阵的强弓利箭；这样的渡河之战，一开始进攻就势必要投入足够的兵力，否则少数兵力上了对岸，只能是对方案板上的肉。但是要想渡河必须从河中浅滩上过，并不甚宽阔，一旦大军渡河，大量兵力拥挤在河心，就是对方最好的靶子。

    而且，即便己方大军付出无数人命冲上对岸，也不是万事大吉了。对方那六个骑兵方阵严阵以待，届时势必要遭到对方迎头痛击。那六阵骑兵都是对方军中精锐，届时恐怕又是一面倒的屠杀。

    而对方摆布在最后第三阵的骑兵才是最要命的；那些人马占据高地，居高临下面对着河岸，一旦出击，势如大水奔腾，怒涛席卷；而己军刚刚撑过前面两阵的攻击，气力已衰，恐怕一击之下，就会被悉数赶下河去。

    柯吾悄悄抹了一把冷汗，只觉无计可施。对岸那支人马的旗号他是认得的，正是当日突袭破羌的那支人马；当时在城下放冷箭的那个少年贼将或许眼下就在那杆大旗之下。面对着墨色虎形战旗，未曾开打，柯吾心里就先有些发虚。

    可是这么一支大军堵在对岸，不解决掉的话，又怎么过河呢？看对方也悉数都是骑兵，对当地道路地形也比自己熟，避是肯定避不开了；恐怕不论自己走到哪里，对方都会如影随形，随时堵住自己的去路。难不成真要用人命去铺路？

    柯吾正自犯难，就见对岸的骑兵阵左右一分，一员骑将慢腾腾踱到岸边。再定睛一看，立时怒火滔天——不是当日在城下放冷箭的那个小贼将又是哪个？再把他上下一打量，只见他胯下一匹良驹，十分神骏，即使隔着数十丈宽的河面，只看其形貌也知道必是千里马无疑。掌中一杆长兵，似矛非矛，舞动之际隐然生风，似乎颇有些份量。

    “对岸的是谁，你们家那个小王柯吾在不在？”有些沙哑的声音随风传来，夹杂着流水声，有些听不清楚。

    柯吾心头怒气愈盛。对岸那小贼将虽然也称“柯吾小王”，但是语气中分明十二分地不屑，哪里有丝毫对一族少主的尊重之意？当时几乎就要下令全军集结，杀过对岸。只恨来时来不及多带人马，手下这些亲军哪敢过河送死？

    其实也是柯吾自小被人捧着，惯出来的妄自尊大的毛病；试想他一个手下败将，不过借父之名才能独领大军，不论名望功业，哪有半点值得小老虎尊重之处？

    “怎么啦，是不是那姓柯的没来呀？那你赶紧回去，把他叫来见我！”小老虎朗声高喝；其实他目光锐利，虽然相隔数十丈，却早已将柯吾认了出来，正是当日在城上出头应答，几乎被他射死之人，不是柯吾还有谁？他装作认不出人来，不过是有意刺激柯吾两句罢了。

    柯吾怒极，正欲答话，却猛地想起当初那一记冷箭，登时吓了一跳。再看看二人的距离，相隔数十丈，少说二百步远，哪怕再强的弓箭，到了这边也是强弩之末；再看周围亲卫们早已如临大敌守护四周，柯吾才稍稍放下心来，不自觉地往亲卫人群中退了两步，直退到几个亲卫身后，才高声应道：“柯某在此，对岸贼将有话快说。”

    “你就是柯吾？”小老虎故作讶然之色，“怎么躲在人群里不敢见人呐？活像走到哪儿都带着乌龟壳的！”

    柯吾脸上一阵阵火烧，却不敢再出头，当日城上那一箭，可谓生死一线之间，叫他刻骨铭心，哪里还敢重蹈覆辙？虽说今日离得更远，但是难保没有个万一不是？

    “有屁快放；你也是一军大将，学女人卖弄唇舌，却有什么用？”柯吾不甘示弱，反唇相讥。

    小老虎不屑地一笑，打了个哈哈道：“一军大将，你知道什么叫一军大将吗？废话少说，小爷听闻你老子柯爰知健给你派了援兵，你要来找我报当日一箭之仇，可惜左等右等，等了好几日不见你踪影。我说姓柯的，你不会是不敢去允吾吧？”

    柯吾大怒，厉声道：“小贼，本王不去找你，不过是饶你多活两日！你既然急着找死，本王成全你，且回去洗颈待戮。”

    小老虎冷笑道：“大话谁都会说，不缺你一个！小爷是等的不耐烦了，生怕你跑了，到时候却哪里去找你？只好勉为其难，主动来迎一迎，不料一路迎来，居然迎到破羌城下还不见人影。眼下我也走累了，不走了，就在这儿等着你。你不是要我洗颈待戮么，好啊，小爷大好头颅在此，看你有没有本事。”小老虎一边说，一边伸手拍着自己脖子，言下之意，对柯吾的虚张声势万般不齿。

    被激怒的人总是会失去理智，盛怒之下，其言行往往与过去大相径庭。此刻的柯吾就是如此。在小老虎出现于湟水南岸之前，哪怕是经过夜间袭扰之战的百般挑衅，也没有让柯吾失去平常心，但是湟水畔与小老虎问答两句，似乎就挑动了柯吾的怒火。
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