第二百四十九章 萧山牧地改革

总制平日看起来温和，骨子里却是刚强，从来受不得他人凌辱之言。身边有人对他偶有不敬之语，他都忍不住要去力辩一番。可清剿会党这件事，再怎么说，他总是没办成，皇上或许一怒之下，也多批评了他几句。其实皇上责罚我的时候，若是盛怒之下，那言语也不好听啊？但吉总制既是这般性子，说不定……唉，也是可惜了。伯元，你说咱们好容易见上一面，怎得就说了这许多不快之事呢？我看你公务繁忙的样子，你现在有何不决之处，或许我还可以助你一臂之力呢？”

    阮元听了吉庆的情况，也不觉有些难过。只对那彦成道：“这……若说眼下要紧之事，还真有一件，萧山之处，有一片荒废的牧地，却是八旗所有……”想着那彦成本也是旗人，应该有些自己的办法，便将其中之事告诉了他。

    “伯元，那你可有自己的主意？”那彦成听阮元说过牧地之事，却也想先听听阮元的应对之策。

    阮元也当即应道：“实不相瞒，东甫兄，这两个月我与渊如兄也商议过其中办法，眼下最为妥当之策，应是将此处牧租削减二成，别引百姓前来置盐。此地盐卤过甚，已然放牧不得，若是如今日一般毫无收益，就只能从正赋之上别取开支，来补足八旗兵生计之用，这样官府正赋便必然亏空。可若是此地不再做放牧之用，而是改为盐场，引百姓前来煮盐，官府予以收息，则盐务上一年的收入，定然大于先前牧租，到时候那削减的二成地租，就用盐政的账来补。这样百姓得以煮盐维持生计，牧地可以利用不致荒废，盐务多了收入，八旗牧租其实也没有减少，可谓一举四得。只是我们却担心……”

    “伯元可是担心此举上报朝廷，朝中有人认定这是八旗牧地，便决计不许有任何更改，是吗？”那彦成道，阮元也点了点头。

    “既然如此，若那里果真不能再行放牧，却也好办。”那彦成道：“眼下杭州便有一人，可以解你之困，伯元可知是何人？”

    阮元却是不知，那彦成道：“伯元，这人你应当识得啊？我都有所耳闻，就在两个月前，杭州将军从原来的普将军换成了靖逆侯张承勋，这个你应该比我清楚啊？这张侯却并非无名之辈，他是圣祖朝靖逆侯张氏之后，虽然官职只是一品，可同时兼有一等侯的身份，这样在朝廷之中，就能说得上话了。若是你二人联名上奏，我看皇上即便不会当即同意，也至少会详加调查一番了。到时候只要情况属实，后面的事，自然水到渠成。”

    那彦成所言康熙朝靖逆侯，是康熙前期在平定三藩之乱时，于陕甘战场力阻吴三桂，收降王?辅臣的名将张勇。阮元自然清楚张勇故事，这时听那彦成将张承勋家世言明，心中便也有了主意，当即谢过那彦成。因他仍需尽快北上述职，阮元只略与那彦成问了些张承勋的情况，便与那彦成告别，送他北上了。

    之后数日，阮元便请张承勋一道查看了萧山牧地实情，张承勋本也是开明之人，听了阮元“减租生息”之策，也认定是可行之法。二人便又找到清安泰，以三人名义联名上疏，请求嘉庆对萧山牧地进行处断，清除其中积弊。

    不出意料，当阮元等人的奏折抵达京城之后，立刻引来了一片反对之声。

    “皇上，臣以为此萧山牧地，乃是百年来八旗放牧要地，更有放牧战马之用。如何却因为所谓不能放牧之语，而要行所谓‘减租生息’之策？此议大违旧制，若依此议，则杭州军备必然废弛，旗兵不出十年，就会尽弃骑射根本，臣以为不便施行！”庆桂率先在朝臣中提出了质疑。

    “庆桂，这阮元、张承勋三人的联名奏折，已将此事说得清楚，当地虽有牧场，却不便再行放牧了。若果然如此，留着那一片地仍做个名义上的牧场，又有何用呢？”即便是嘉庆也对庆桂之语有所不满。

    “皇上，阮元并非旗人，张承勋入旗不久，清安泰治事时日尚短，是以臣以为，此三人之言均不足为据。皇上当循八旗旧制，仍将此地作为放牧之用，驳回此折！”庆桂依然不愿认同这封奏折。

    “皇上，庆中堂。”董诰也出言道：“此事臣观三人奏折，听庆中堂之语，只觉其中关键，乃是这片牧地，究竟是否可以继续放牧。若是仍有放牧之用，并非所谓盐卤之地，则臣请准庆中堂议，不再变更。但若此地真如阮元等人所言，已经不能放牧，那这减租生息之策，在臣看来，也确实是个补救之法。眼下之计，当是朝中另择要员，前往亲自观察该地实情，如此方能有所定论。”

    “皇上，臣愿亲赴浙江，到那萧山实地观察牧地境况，若阮元等人所言不实，臣请皇上严加议处此三人。若臣之疑虑实为多余，臣亦自请议处！”庆桂自告奋勇道。所谓“议处”，指的是清代官员中一种惩罚制度，被议处者一旦坐实有失当之事，便要贬官夺职。与此对应，另有“议叙”之制，可以对官员进行加恩封赏。

    眼看庆桂坚持，嘉庆也没有阻拦。很快，庆桂便即南下，亲自查访牧地实情去了。