琴的立场便似乎再次发生反转。
搞不好,他便是在这项计划中,一步步安排、引导弗雷·莱因哈特走进圈套的重要角色。他赢取这位皇子的信任、鼓励这位皇子在试炼中好好表现,出尽风头、再以保护为名义,设计让他主动走入了这个禁闭室,也是作为自由的人的终点。一想到这里,苏文便不由得有种背脊发凉的感觉,如果这是真的,那么这名皇子的命运,可以说自始至终都被一双看不见的手玩弄在鼓掌中,成为一枚根本无法掌握自己命运的可悲棋子。
而弗雷·莱因哈特背弃了对艾哲琴的承诺,选择了破窗而逃,或许就是终于对此感到了怀疑,认为继续待在这里无异于坐以待毙。这种行为与决断,足以看出他绝非常人能及,而是有着足以看穿阴谋的智慧、以及绝境中拒绝放弃希望的勇气……可是,在绝对的力量面前,这种智慧、这种勇气,根本就不值一提。
位于浅层空间的圣彼得学院和北方军团人员,早已经行动了起来。
调查已经失去意义,猎手已经露出獠牙,留给苏文的时间,也已经不多了。
……
离开禁闭室后,弗雷·莱因哈特借助浮空术与攀爬术,如同一只灵活的猿猴沿着船体外壁向甲板爬去。此时已经是深夜,海面刮起了不大不小的风,到处都有着凌冽的呼啸声,以这艘近十万吨级的巨大客轮为背景,他就像一只蚂蚁一样不起眼。
突然,下方传来了一道响亮的声音。
“探索者,你现在正在被关禁闭,回到你该待的地方去!”
莱茵哈特低下头,看到下方大约二十米处,破开的禁闭室舷窗外悬浮着两个船员的身影,正朝着自己发来传音。
他没有理会,反而加快了速度,转瞬间越过第三甲板,朝着更高处的第二甲板飞越。
“抓住他!”
夜空中一声令下,动手的却远不止这两人,几名身穿法师袍的船队护卫仿佛早有准备般从四面八方涌来。在这场试炼的背景设定中,他们中的任何一个,都有着堪比中阶魔法师的战斗能力,就是为了在几百名“探索者”中能够牢牢管住秩序的存在,因此哪怕作为试炼者中的佼佼者,莱因哈特也远不是他们任何人对手。
更何况,是一群。
这名皇子根本没有战斗的欲望,而是将全身上下的魔力都灌注在了风系元素上,凝成实质的元素竟化作一对光翼,带着他一跃而起冲向第二甲板——这是四环魔法飞行术的替代品,三环魔法风翼术。在成为正式的中阶魔法师之前,这是超凡者们唯一能够接近自由飞行的方式,可以腾空而起并快速滑翔,有时甚至比飞行术还要更加好用。
可这张天罗地网,岂是这么容易脱身的?
早有几道来自不同方向的迟缓术以更快的速度命中了莱因哈特,他的风之翼刚带着他飞出去几米,便失去了所有速度,以几乎自由落体坠向空无一人的第三甲板。这里是客轮上装载货物的区域,位于上层甲板的试炼者们没有什么理由出现在这里,除了这些早已等候的船员外,再也没有了其他人。
失去风之翼的莱因哈特在甲板上翻滚一圈,卸去了摔落的力道,然后顶着迟缓术,吃力地向通往二层甲板的路径奔跑。他的动作看起来就像是放慢了几拍,这是迟缓术的作用,非常要命,以至于几名随船法师轻而易举就形成了包围圈,并堵死了四面八方的道路;从接近自由,到陷入绝境,只用了短短不到十秒的时间。
“探索者,放弃抵抗,跟我们回禁闭室。”其中一名随船法师说道,直到此时,他依然是以试炼背景的身份在说话。
似乎感觉受到了愚弄,八皇子嗤笑着摇了摇头,随后将一根藏在身上的微型法杖掏出来——在进入禁闭室前,他身上的物品都被收缴,但却悄悄藏了一手。不过,在掏出了法杖后,莱因哈特并没有把它对准周围,而是指向了自己的心脏。
“我数三声,三声之内,我要看到你们所有人退后十步。”
没人退后。
不过这一次,那名随船法师终于不再代入角色了。
他对莱因哈特说道:“试炼者,我想你应该知道,在这里你是无法真正伤害到自己的,这么做只会让你遭到淘汰,别做傻事。”
与此同时,苏文看到,好几个位于浅层空间待命的法师,正在火速赶往同样位于浅层空间、供试炼者出局淘汰的临时传送点。速度很快,整个过程前前后后只用了几秒钟,当这名随船法师说完话时,那里已经被重重把守,此时,莱因哈特即便真的对自己放了足以淘汰自己的魔法,也会像他说的那样无济于事。
“你说得对,但这已经足够证明我的猜测。”莱因哈特苦笑一声,随后甩了甩法杖,全身上下凝聚起元素,“来吧,一起上吧,莱因哈特家族的后裔绝不会畏惧你们这些害虫。你们休想让我束手就……”
话没说完,便戛然而止,随后莱因哈特缓缓倒下,与此同时,只见他的身后浮现出了一个淡淡的人影,一闪而逝。
是开了匿踪术的高阶潜行者,也是这艘客轮上个体战斗力最高的存在。
于是,这名试图反抗命运的帝国八皇子,到头来依然没有掀起任何风浪,只是在临死前的咸鱼翻身时,刮起了不起眼的水花。