“驾!驾!驾!”
迎着海风,送信的使者一路疾驰,最终停在潮州府衙门前。
潮州太守跪着接过密信,客气地送走使者后,握住密信默默哀叹。
这位潮州太守唤作段正辉,也就三十岁左右的样子。
他虽然年纪轻轻便考取了功名,一路青云直上坐到了太守的位置,但每一天都兢兢业业,如坐针毡,不得安生。
潮州宗族观念重,官府的话远不如宗族首领的话有用。
段正辉虽贵为太守,但在潮州一代的地位却不高,甚至不及本家族长段友成的一根手指头。
王朝的法令在潮州辖内数次难以执行,害他这个太守两头为难。
段正辉特意脱下官服,回屋换了一套便装,颠颠跑到段家老宅。
一个昏暗的房间里,段正辉弯下腰,恭敬谦卑道:“大伯,上边派人带信了,说林家有几个人即将抵达潮州想借咱家的蛊童一用,上面希望您不要将蛊童借出去。”
白发苍苍的段家族长段友成眯眼骂道:“臭小子!咱家还轮不到你来教我做事!”
段正辉吓得连连后退:“大伯息怒!可这毕竟是王朝的旨意啊!咱犯不着为了几个外人和王朝对着干啊!”
“天权的政令,我们什么时候遵循过了?他们若敢强攻,让他们尽管试试!”
“大伯......可是王朝那边......”
“咱家与锦凉城的林家有契约,林家有难,咱家不能见死不救。”
“大伯,侄子倒也不是贪图官职,大不了不当这个潮州太守罢了!只是......”段正辉以退为进,“侄子只是怕旁姓人接了这职位,万一再与天权联手对付咱家,将来咱们一族后患无穷啊!”
段友成语塞,默了一阵,才缓缓道:“这样吧!等林家人来了,我会提出一个他们做不到的条件,让他们知难而退。可若他们做到了,则说明是佛祖的旨意,我就成全他们。”
“大伯?请问是什么条件?侄子好回去复命。”
段友成附耳说了几句。
*
天权十八年七月初五。
林瑶青四人赶了半个月的路,总算抵达最后一站,潮州。
因潮州靠海,还未进城便闻到一股咸咸的湿润气息。
四人踏进城门后,只见几拨人三五成群的围在一起,口中叽叽喳喳地念叨着听不懂的方言,还虎视眈眈地望着他们,好像随时会发动攻击。
张彻抬手扭正林瑶青的头:“别乱看!你越乱看,他们越觉得你有问题。”
“哦。”
目光向前踏步,此后一路畅行。
在赴往段家之前,四人还特地买了一辆小车。
林瑶青从无人的地方拿出吞金囊,从囊中掏出一尊金佛置于车上,找了一块布盖住拉走。
另外,张彻精心挑选了一些伴手礼提在左右。
*
一个富丽堂皇的房间内,仆人双手举过一副画像,报告道:“少主,今天城里来了四个外地人。”
“外地人?”
说话的少主唤作段正坤,是段家族长唯一的嫡子。
段正坤接过画像,手指拂过林瑶青的脸颊,眼底闪烁着别样的光芒。
*
段家的居住之地,乃是一座高大厚重的圆寨。
四人此前还从未见过如此粗犷雄伟的圆形建筑。
这里面几百户人家都是同一个姓氏,世代在此繁衍生息。
段家门口没有专职的侍卫,只是有些壮硕的族人站在一起闲谈聊天。
张彻找到其中一人说明了来意,壮汉转身进去通传。
林瑶青道:“张彻,我还是有点紧张,万一段族长不肯借给我们怎么办?毕竟这些年段家和林家的关系生疏了。”
“别怕,有我在。咱们走一步看一步。”
“好。”
传话的人回来了,请客人进府喝茶。
张彻谢过,推着小车与林瑶青一起进入。
圆寨之中,段家族人聚族而居。
大家欢声笑语,各自忙着各自的事情,没有闲功夫理会他们这几个外人。
林瑶青环顾四周,只见寨子圆中有圆,优美奇特,各项设施齐全,足不出户便可抵御外敌。
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