117画舫小坐

同的。”

    “这话又作何解释？”

    “还记得，我们初次遇见时，你与我说的话吗？”乔四娘站起了身子，走到衣柜里，取出一只小盒子，在谢小桃面前打开。

    谢小桃低头看了过去，里面安安静静地躺着一方干净的丝帕，上面绣着一朵木槿花。

    “这是我们初次见面时，小姐给四娘的。”乔四娘解释，慢慢回忆起当时的情景，“当时四娘被人从嫣红楼里轰了出来，模样甚是狼狈，是小姐不嫌弃，将这方帕子塞进了四娘手中。我还记得小姐说过的每一句话。”她顿了顿，又是开口道，“你说一味的伤心难过，只会叫自己更加悲惨。”

    谢小桃坐于一旁，缄默不语。

    “当时，四娘还在想是不是自己的耳朵听差了，可是后来听说了一些关于小姐的事情，才知道你的确可以说出那样的话。”乔四娘笑了，虽然这种话听上去有些匪夷所思，但她确实是这般想着。根据她在暗处长时间的观察，已然肯定谢小桃的性子比寻常人要坚韧许多，否则也不会经历了那么多次危险都平安无事。

    谢小桃面色一红，俏丽的小脸上浮出几分羞愧，“那些话，我也只是随口说说的，不想你却记了这么久。”

    “四小姐大概并不知道，有些话，说者无心，可听的人却是记住了一辈子。”乔四娘将丝帕从盒子里取了出来，“这是小姐的东西，现如今已经完璧归赵。”她又拿出下面的银票，“这是当日小姐借给四娘的一百两。”

    谢小桃并没有着急接银子，就任由着那张百两银票默默地躺在深褐色的小桌上面。她笑着打趣道：“如果当日知晓你开了一间画舫，说什么也要找你寻几分利。”

    此言一出，乔四娘也是笑了起来，气氛也不再方才那般拘谨，“不瞒小姐说，这画舫也是近来才开起来的，与小姐相遇时，连船只都是寻不见一只的。当日，四娘也是因为小姐的慷慨之恩，才下定决心筹划一番生计的。”

    “哦？”谢小桃作疑惑状，心里却比谁都明白，就算没有她这一百两银子，乔四娘的陌上画舫也依然能开起来。她环顾四周，一脸错愕地凝视着对方，“你的意思是说你这画舫只筹备了三个月而已？”

    乔四娘点了点头。

    “可是，据我所知，陌上画舫行船一共十六只，每只船上都配有琴伶、舞技近十人。不说旁的，只说这招人的事，仅仅是一百两，恐怕……”谢小桃一字一句地分析着，意在试探出躲在乔四娘身后，帮其开画舫的人。

    “这一点请恕四娘不能如实相告。”乔四娘拒绝回答，语气舒缓，倒也不至于把气氛弄僵。

    谢小桃有些失望，还是理解乔四娘的。她暗暗猜测，可能是乔四娘曾经与那人有过约定，要其保守秘密。“我也只是随口一问，你要是不愿意回答，我自然也是不会勉强。”嘴上是这样说的，心里却已经是好一阵落差。

    此番前来，她满心以为自己能从乔四娘的口中得到一些有用的线索，不想还是如上一世一样，除了与其品茶说笑外，什么都不知道。

    难道乔四娘真的不是那个可以帮助我的人？那我该向谁寻求帮助呢？茫茫人海里，谁又能助我，在世人面前接下苏绍虚伪的外衣？谢小桃的眼前是一片迷茫，恍如置身于一片雾海之中，完全辨不清方向。

    “小姐，小姐……”见着谢小桃深思不语的模样，绿屏忍不住开口唤，“您到底是怎么了？从刚才就一直是一副魂不守舍的样子。”

    谢小桃回过了神，“也没什么，可能是有些晕船，缓一缓自然就会好了。”

    既然谢小桃不愿意说，绿屏也是知趣地没有再多问什么，“小姐，奴婢觉得您还是少与乔四娘走动为好。”都说人分三六九等，在大越虽然没有严格的等级划分，但也没见过哪户好人家的女儿会和妓人牵扯不清的。别说是说话，就连多看一眼，也会遭人非议。她可不想谢小桃因此而被人在背后戳脊梁骨。

    如果一个人连死都不怕了，还在乎名声这种事吗？谢小桃没有反驳，同时也在计较乔四娘对自己的作用到底有多大。如果对复仇无用，那不如就遵从君子之交淡如水，与之平淡地相处吧。

    走回去的时候，陈玉珍就坐在花槿阁树下的石桌边上，而她的身边则是围着几名仆婢，看样子也是等了好一阵子。