第26章 三更

。”

    “儿子明白这个道理。可是儿子不不认为自己不能说这番话。”祁援翰正色说道，“儿子是父亲的子嗣，亦是靖朝的子民，怎能眼睁睁看着国家负担着这样一笔巨额的债务？知而不言，这是不忠。”说完，他又磕了一个头，“但是此事让父亲无辜蒙难，儿子羞愧。”

    祁丰看到自己这个正直到有些不可理喻的儿子，心里叹了口气。他起身过去扶起儿子，叹道：“多年前，你娘没了，我的亲人就留下你和你弟弟。所以当时我想着，不管如何，也要保住你们，毕竟，你们不仅留着我的血，更是你娘的血脉。”

    祁援翰听见祁丰提起自己的亡母，想起当年母亲的温柔模样，也不由红了眼眶。他见祁丰已经流下泪来，赶紧劝道：“母亲离开多年了，父亲勿要再伤心。”

    “唉，是啊。当年你母亲过世之后，我想着要保住你们，不能再让你们和我一样过着提心吊胆的日子，所以我就向朝廷上书辞官。几番之后，前朝先帝也就准了。”祁丰抹了抹泪，回忆着往事，“当时你还小，可能还不明白，父亲也从未向你解释过。”

    祁援翰起身把祁丰扶稳，让他坐在了上首的椅子上，这才回道：“当年儿子虽小，可也能明白父亲的苦心。因而多年来，儿子也没向父亲提起过此事。”

    祁丰似有安慰一般拍了拍祁援翰的手背：“辞官之后的日子，虽说比往日艰苦些，倒也和睦。谁也没能想到我们还住在北都，所以平日也无人来打扰。每年你母亲的祭日，或是我得空时，我都会去城郊的桃花林看看你母亲。一晃眼，这么多年也过了啊。”

    祁援翰想想这些年，父亲常常只身前往母亲的墓地，过了许久才回家。他慕于父亲对母亲多年不变的情意，也不由微笑起来。

    “可是谁能想到，风云变幻，储相竟找了荣氏的后裔来做新皇帝，还搞个什么君主立宪。”祁丰接着回忆着，提起储志琦的口气有些许不屑，“虽说祁家曾世代侍奉荣氏皇族，可是柏元潜多方探得我消息后，又多次来找我，我也不愿出仕。我希望你们都能平平安安的，而不是和我一起参合这些朝堂上的是是非非。”

    祁丰说到这里，祁援翰正觉得奇怪，就问道：“儿子也一直不明白。父亲既然已经不想再参与朝堂之事，为何如今又去接了北洋军兵权呢。”祁援翰一开始以为祁丰出仕是因为新帝是荣氏之人，所以才披甲辅佐。可是祁丰刚刚亲口否定了这个原因。

    说起这个，祁丰淡淡一笑，把今年去桃花林祭扫祁庄氏时遇到荣郁芝的事情一五一十告诉了自家儿子。

    祁援翰听了祁丰说完，有些惊讶。没想到在宫宴上看到的那位略显瘦弱的新帝所作竟比她的年纪会做的更显成熟不少。他不禁说道：“有王虽小，元子哉。”

    “是了。”祁丰听祁援翰也这么说，不禁笑弯了眉毛，“当时我也是这么想的。”

    父子俩相视一笑，屋里的气氛变得温情起来。祁丰淡笑了一下：“这回，是父亲做错了。既然已经决定要披甲待战保卫国家了，怎么能光光因为惧于英格兰人而不去阻止陛下接受这么大的债务呢。”

    子不言父过，祁援翰听祁丰这么说，也没有答话，而是静静站在一边。

    祁丰喟叹道：“你母亲过世之后，我就变得束手束脚，处事也是斤斤计较，生怕自己被陷害，生怕遭算计。”祁丰垂下眼睫，“当然，这和你们母亲没有丝毫的关系。是我变了，过去敢说真话，敢打硬仗的祁丰变了。或许…你们母亲泉下有知，也会不满吧。”

    “…父亲…”祁援翰看祁丰神色黯淡，不由心头一紧，“儿子知道，父亲也是有苦衷的。”

    祁丰心里虽苦，却还是笑着拍了拍祁援翰：“好了，你也不必安慰我。现在我也想通了，人生只能活一世，潇洒快意就好。管他什么储志琦，英格兰公使，我祁丰可不怕他们。”

    祁援翰见父亲的脸上比过去有神采多了，也跟着一起高兴起来。正想和祁丰多说说话，却听外面有小厮低声说道：“老爷，储府来人了。”

    祁丰和祁援翰都是一愣，不知道储志琦这回又在搞什么。祁丰揉揉眼睛，吩咐道：“进来说话。”

    房门被打开，祁家的小厮带着储府的下人走了进来。储府的仆从行了礼之后毕恭毕敬说道：“祁将军，我家老爷请令公子去府上做个客。”

    “这么晚了，储相找阿翰有什么事？”祁丰蹙起眉头，刚想说“不去”，却见祁援翰朝自己微不可见地摇了摇头。祁援翰起身朝那储府来的人说道：“既然是储相有请，援翰自然不能不给储相面子，烦请你带个路吧。”

    **

    夜深了，两个黑影飞速走着。

    “郑公公，咱们真要这么做？”小辉子一边快速跟着前头的郑公公，却觉得有些心惊肉跳，“若是被发现了，我们不会被枭首示众吧？”

    “发现？”郑公公冷笑一声，“这宫里这么多金银财宝，我们随便拿几个走，缺不了什么的。只要你不说我不说，谁能知道？”

    小辉子还是有点紧张：“可是…”

    “哎呀，可是什么可是。早知道你这么啰嗦，我就不带着你了。”郑公公被小辉子这犹疑的样子弄得有些烦躁，“你看看，就光我们这儿，有多少人已经去拿过了，更别说放眼整个紫禁城了。如今宫里头就只有一位主子，我们不在养心殿伺候的，平日里连点赏银都拿不到，你不去摸点东西出来，拿什么孝敬爹妈？”

    “也、也是。”小辉子深以为然，脚步不由加快几分。

    “再者说了，你看如今这主子，一个十二岁的女娃，她能长久吗？”郑公公绷着脸教育小辉子，“到时候，若是这位小主子倒了，我们指不定要被赶出宫，另谋出路呢。我们自幼被净身进了宫，你说说，除了伺候人，你还会别的不？”

    小辉子被郑公公这话说得浑身一个激灵，郑公公接着补刀：“再说了，外头那些高门大户，有的是伺候的人，哪里会要我们这些个太监？”

    “郑、郑公公您教训得是。”小辉子一下变得殷勤起来，“多谢郑公公的提点，以后小辉子我啊，就只听您老人家指挥！”

    “嗯——这还差不多。”郑公公满意地哼了一声，转身进了一座并未上锁的宫门，“到了…这扇门已经多日没上过锁了，每日都有许多人从这里头拿东西。”

    小辉子抬头看了看这和其他宫殿并无二致的格局装饰，心道莫非这里真藏了什么稀世珍宝？他深深吸了口气，缓解了一下紧张的情绪，跟着郑公公走了进去。

    郑公公熟门熟路直接摸到一间库房门前，轻轻撕开封条，打开了门。

    小辉子跟着走了进去，被里头的灰尘呛得咳了起来：“咳、咳、公公，这、这里该是上百年没人打扫过了吧。”

    “嘘！噤声！”郑公公忙阻止他接着说话，“这么大嗓门，怕我们不被发现啊。我们是来偷东西的，不是来打劫的！”

    小辉子红了脸不再说话，转而朝里头看去。这不看不要紧，一看…小辉子一下就呆了。他就算在宫里伺候了这么多年，也从来不晓得什么是“金山银山”，这回是真长见识了。一摞一摞的金块就像泥土一样被随意丢弃在地上，四处还放着精美的瓷器。就算里头没有点灯，夜明珠所散发的光辉也足够他看清里头的陈设了。

    “这是前清哪位皇帝专门放自己收集的瓷器的屋子。”郑公公一边朝里头走，一边叮嘱他，“小崽子，你可仔细点，这里随便一个宋瓷，够你赔一千条小命的。”

    “哎，好嘞。”小辉子简直看痴了，嘴上应付着郑公公，脚上小心翼翼地朝里头踏去。

    “这里的金条儿都有专门的标记，咱们不能动。”郑公公嘴上依旧说个不停，“我记得那位爷好像有个专门的百宝匣，里头放了不少他收藏的精巧的小件珍玩，都没登记过。拿了那些东西，保准没事。”

    听郑公公这么说，小辉子默默收回了伸向金条的手，跟着郑公公朝里头走去。

    “哎哟小辉子，我找着了！”郑公公欢呼一声，小辉子忙凑上去看，果真见到一个紫檀木制的百宝匣。郑公公小心地打开那百宝匣，就见里头被分成了几十个小格子，每个格子里头都有一个小玩物。

    郑公公一把扇走小辉子伸出来的手，自己先拿了个核雕。小辉子凑上去一看，这核雕精美绝伦，把一叶扁舟和上头的人物竟雕得栩栩如生。

    郑公公又拿了好几个小玩意儿，然后才示意小辉子可以伸手拿了。小辉子纠结许久，拿了个牙雕放进了袖管里。

    “多拿些啊。”郑公公催促道，“要不是我袖管里都塞满了，我都想把这里的东西全收了呢。”

    小辉子咽了咽口水，点点头，又伸手拿了一枚做工不似中国手法的金币。只听郑公公感叹道：“做皇帝就是好，就我所知，光是这样的百宝匣，宫里头就有七八十箱。”郑公公说完，就盯着一本手抄的古书不放了，他正纠结要不要拿去的时候，却听外头一声怒喝：

    “什么人在里头？”

    **

    荣郁芝有些疲惫地斜倚在龙椅上，听着掌礼司主事林巍在那里禀报着：“这次英格兰、德意志、法兰西、美利坚、维斯特帝国、日本、诺斯帝国等国有不少贵族专程坐飞机前来庆贺陛下登基，在这份名单上都列举得很清楚。”林巍把名单递给身后的小太监，由小太监交给荣郁芝，随后补充道，“其中，日本皇次子景仁亲王带着他的儿子卓仁亲王也来了。”

    “皇次子？”荣郁芝有些惊讶，“日本天皇的儿子？”

    “正是。”林巍点点头，随后有些意味深长地说道，“卓仁亲王今年十五，正与陛下年龄相仿呢。”

    荣郁芝故作淡定，依旧看着手上这长长的名单，却觉得心中有无数草泥马狂奔而过。她何尝听不懂林巍的暗示，日本人的意思她也有些清楚了。内心一阵吐槽之后，她定神细细看了名单，发现果然世界几强全都有贵族或者高官过来。光是英格兰一国，就来了一位公爵，两位侯爵。

    “恩，这次招待各国贵宾一事事关重大，你们掌礼司要好好办才行。”她前后想了想有什么不妥的地方，然后补充道，“关小姐不会日文，你们记得找一位得体的日语翻译才行。”

    “遵旨。”林巍鞠了一躬，“每个语种我们都请了五十位翻译待命，绝对不会出任何差错，陛下请宽心。”

    “你们做得很好。”荣郁芝也觉得自己管得有些太细了，掌礼司这点都搞不定，早就可以回家睡觉了。但是作为皇帝，该嘱咐的都得好好说清楚，不然下面的人不放心上，出了差错就不好了，“那么多贵宾到了北都，安全保卫的工作要督促戍卫好好完成。还有，多请一些会做各国菜品的厨子，驿馆也要打点妥当，务必让各位贵宾有宾至如归的感受。”

    “臣领旨。”林巍又鞠了一躬。他犹疑了一番，才说道，“只是…”

    荣郁芝冲他点点头：“有什么事，你尽管说吧。”

    林巍一下跪在地上，朝荣郁芝磕了个头：“臣惶恐，按理说招待这些外国贵宾，该是从内库提出银子来支付一切费用的…只是臣早上去了会计司才发现…这内库…”

    “还剩多少银子？不够吗？”荣郁芝懒得听林巍唧唧歪歪，直戳了当问道。

    “臣、臣惶恐…”林巍磕了个头，“会计司这里的账簿上，内库竟只剩下了…一万两银子。”

    荣郁芝一下站了起来。

    这时，梁崇婉在门外通报道：“陛下，关小姐求见。”