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&nb夜落骤雨,至晨放晴,只见山色空蒙,水光潋滟。
&nb周振威得偿所愿,调配至宏嘉皇帝及太子一队,与骠骑大将军曹重合领宫中侍卫、禁军数百人,又带了当地放鹰户十数,一众人马骑行,浩浩荡荡,彩旗昭昭,直朝东山而去。
&nb一路上,曹重倒三番两次骑着马至他身旁,再三以谢搭救小女之恩,又不死心地将当年与他父母口许亲事絮叨了一遍,再把小女夸赞了好一番,以期他能改变心意。却眼瞅着周振威表情冷冷淡淡,漠漠然然,才讪讪止了口,心中自是百般无趣。
&nb宏嘉皇帝倒是从首至尾看了个遍,忍不住笑道:“这男女情,爱之事,周少尹看来并无此心,曹将军也莫过于强求,否则即便强压之下成了事,也是一段孽缘罢了!”
&nb曹重喏喏点头,满腹愁绪道:“臣家小女已年约二十,又是个女中将军,学不得琴棋书画之类,如今还待字闺中,乏人问津,为其父母者,怎不急煞人!”
&nb宏嘉皇帝思忖片刻,说道:“朕那六皇子武王前些日子王妃没了,曹将军如若有意,朕倒可行赐婚一事!”
&nb武王那王妃没得蹊跷,朝野百官讳莫如深,曹重心中怎会不知?他一时冷汗噤噤,只是咧嘴陪笑,并不接话答腔。
&nb恰在此时,前行官兵士卒己选定合围之地,曹重与周振威分工,带侍卫一干人将皇帝及太子护领至一平坦开阔高地,静待前方消息即可。
&nb而周振威则带着禁军二、三十人藏于隐蔽处,细看大队官兵士卒及放鹰户,携众多射手,由外向内合围,只听山禽野兽高吼低咽,震得林颤叶落,地动山摇。
&nb放鹰户已将海东青放出,数十只黑压压盘旋空中,时不时怪叫连连,迅如闪电般俯冲直下,利爪抓起野兔及雏鸡之类,丟于放鹰人身前。
&nb待周振威率禁军回至宏嘉皇帝及太子面前时,已有总兵都督来禀,请皇上去合围之地,围瞻先行猛士猎杀吊睛白额虎!
&nb宏嘉皇帝自然兴浓,这是春季围猎重头大戏,惊心动魄更甚骑射糜鹿野猪之类。往年他在猎虎时也会随旁射杀,如今虽老去,却更好此事。只觉自己昭华依在,威猛犹存。
&nb周振威随骑宏嘉皇帝侧旁,持强弓弩箭,虽跨骑大马,却肩背崩紧挺直,面色更是穆重冷凝,双眸漆黑如浓墨泼染,隐现肃杀之色。
&nb宏嘉皇帝看看他,心中疑惑,倒也未曾多言。
&nb众人离的远处,默不吭声,只看那猛士与大虎缠斗,有海东青时不时俯冲下来,利爪抓挠,尖喙狠啄,没一会功夫,那老虎即身中数箭软瘫倒下,兀自喘息。
&nb猛士即被总兵都督带至宏嘉皇帝面前,邀他前去放箭猎虎至死。
&nb该来的果然还是来了!周振威神情凛然,如含冰霜般的厉眼扫过那猛士、总兵都督、旁悄聚围拢一侧的猎鹰户,由下得将手中强弓紧握。(未完待续。)