个未知的敌人”。
可是,赤云中传来的声音粉碎了他的希望。
曦云从容地说:“我是曦云,这支小队的领队。我带来了一个不幸的消息,这些就是我们剩下的所有成员。我注意到,你们这里只剩下八架机甲,是否也遇到了奇怪的事?”
马克西姆冷冷问:“我是马克西姆,也是这一方的领队。你说奇怪的事,是指什么?”
赤云第一眼就看见了雪鹫的存在,向它偏了一下脑袋,点点头,就算打过招呼了。苏霓回点了一下,默不作声,专注地观察着他们的机甲。与此同时,她耳朵里也没有漏听一句对话。
曦云小队也是寻找任务,也选择了分队搜索。与这边不同的是,他们是两人一组,与自己的搭档一起。然而,即使如此,他们的命运也没比这边好多少,当天晚上就有两组机甲失踪。曦云大惊之下,做出和马克西姆相同的决定,即集合残余的人,等待克伦威尔号的救援。
不同的地方在于,他们没有无聊地干等,等来了敌人的第二次袭击。
“……请先容我问一句,敌人到底是什么?”马克西姆追问着所有人都非常关心的问题。
“我不清楚,我看到了它的面目,但不能肯定那是真的,”曦云的声音中,忽地透出一丝恐惧,“它会创造幻象,就像我哥哥……苏北辰一样。幻象范围中,一切电磁波都不能传递出去,队友之间都不能通话。幸亏我对精神方面的异能很熟悉,一发现不对劲,立刻创出自己的幻象,这才成功逃走。”
事已至此,苏霓也不再和她客气,直接问道:“那它究竟是什么东西?”
曦云又睨了她一眼,才说:“是巨大金属管子一样的东西,像是金属蠕虫,但是如果仔细看,它的五官构造和七鳃鳗差不多。你们都见过七鳃鳗吧?”
在这个时代,七鳃鳗已经绝种,只是传说中的生物,闲人才会去看它的图片。因此,众人纷纷表示没见过。
苏霓一边回想七鳃鳗的尊容,一边问:“长什么样其实不重要,它的攻击方式是什么?如果只凭幻象,很难杀死人吧?”
曦云说:“我不太清楚,可能是高强度的次声波,因为牺牲者全部无声无息死去,没有发出任何声音,机甲也未受损,很像内脏破裂之后的骤然死亡。我将自己的幻象分离出去,在旁边躲着观察,发现它们会将机甲分解软化,像吸水一样,吸取软化了的合金外壳。吸取的速度非常快,就像人类用杯子喝饮料。”
她并未说下去,也没解释具体的战斗情况。但所有人都心知肚明,其他人死去后,他们几个实力较高的人一定逃了,不然也没机会来到这里。
马克西姆问:“我们没有受袭,却也无法传递消息,这是为什么?”
苏霓冷冷一笑,森然道:“这还用问吗?我们已经在这种东西的控制下了。”
曦云语气平静地说:“你怎么敢肯定?在我看来,它们的攻击范围并不太大。至少我经历过的,只要脱出那个范围,就可以看到它们的真实面貌,通讯也能恢复。”
“推测而已,已经没有别的可能了吧,”苏霓说,“而且,无论是什么物种,一个种群里总有实力强弱之分,焉知你们遇上的那个不是实力最差的一等?”
她的话也很平静,却隐含着冰冷残酷的意味。这些人其实都默认了她的话,想象着一语成谶后的画面,全都心有戚戚然,一时之间,竟没有人接下这个话题。
钟兰插嘴道:“那你们知不知道其他小队的消息?他们是否还平安?”
“完全不知道,你们是我们遇上的唯一一支队伍。”
这片本就树木密集的林子中,双方面对面站着,每架机甲之间都有一段距离。他们身处重重防护中,却有了一种果奔在外的感觉,仿佛自己没有任何防御能力,就这么被抛到了异世界。
克拉丽蒙用极轻的声音说:“它们藏的一定非常深,才使学院没有察觉。”
到了这个时候,基本上没有人会再指望克伦威尔号的救援。想也知道,如果他们发觉机甲信号中断,早就该下来查看了。至今没有任何消息,只能说明,他们要么被幻觉欺骗,根本没发现,要么也出了事。
苏霓想了一会儿,说:“我还在厄运之星上时,傀儡师准备以它做根据地,就先封锁了所有通往太空的途径,断绝它和外界的一切联系。即使是星际海盗,也无法冲破他们的封锁。在此之前,停在外太空轨道上的飞船,也全被它们毁掉。”
曦云说:“我已经听说了这件事。你是想说,这地方是傀儡师的根据地?”
“一开始,我的确是这么想的。然而,对于傀儡师来说,阿尔芙星上的大部分生物都不够看,没有资格当它们的战兽。若说只有金属七鳃鳗一种,培育一种战兽需要一整个行星,又不符合它们不愿浪费资源的天性。而且,从另一个方面来说,无论这是不是傀儡师的手笔,又有什么区别呢……不好!”
在其他人眼中,环境没有任何改变,但正因没有改变,才让苏霓全身上下一阵战栗。她陡然意识到,就在一瞬间,那种生物已经静悄悄地动了手,把现实环境替换成幻觉。换而言之,旁边的树仍然是树,但是她眼睛所看到的,却是和这棵树一模一样的幻象。
这种做法,对幻象的进一步侵蚀极为有利。因此,在战栗的刹那,淡金色的光雾已从雪鹫身上爆发出来,以极快的速度在林中弥漫。雪鹫左臂提起,臂上的磁量盾完全打开,护卫着驾驶舱的位置,炮管则在不断调整方位。在苏霓感知锁定的同时,炮口中射出了无数细小的炮弹。
一棵参天大树轰然倒下,却不是她想要的目标。她反应固然快,其他人却也不慢,纷纷亮出炮口开火。
粒子雾驱散了她身边的幻象,弥漫到哪里,幻象就扩散到哪里,但对这些人来说,已经晚了。战场迅速拉大,曦云的小队里,那架学院机甲轰出一炮,当头击中拉图森的机甲。无论是机甲还是炮弹,都被敌人加上了一层伪饰,因此,在拉图森眼里,对方不是与自己相同的机甲,而是面貌狰狞的怪物。
他心中剧震,毫不犹豫地开炮反击。两架机甲就这么对拼起来,几乎你死我活,不过十几秒钟,由于对方的机甲受过损伤,装甲薄弱,实力又比拉图森弱,已被死死压制。拉图森挥起战刀,一刀从那薄弱之处刺了进去,接着又狞笑着轰出一炮,正中驾驶舱里的学员。
那架机甲轰然倒地,拉图森尚未来得及通报消息,向旁一看,竟又有一只怪物大步冲来,
该怪物正是曦云的搭档,弗朗西斯。他意识到惨剧即将重现,立刻赶来阻止,却还是慢了一步,被拉图森当作怪物暴打。双方实力虽有差距,但他也不敢硬扛炮弹攻击,只得边躲边喊:“这些都是幻觉,住手!你们看到的怪物全是同伴,快点住手!”
可是,这一次的怪物,并非全部都是同伴。
局面已经极其混乱。幻象并未完全隔绝声音,弗朗西斯的叫声传到钟兰耳朵里时,已经变的非常微弱。但她还是听清楚了,犹豫了一下,立即减慢了攻击速度。
和她卯着劲互掐的人正是封陵。幻象露出獠牙,也切断了他们所有可能的通讯,同伴之间根本无法交谈。封陵的听力和她差不多,也踌躇着放缓了攻击速度。这样一来,他们彼此受到的压力立刻大减。钟兰顿时喜上心头,心想果然如此,索性直接向后跃开,想要飞上天空,试着脱出幻象的范围。
然而,她才刚刚飞起,就听到了机甲的警告声。
一股强大到不可思议的力量正面冲击机甲,直接穿透了甲壳,将这架机甲的防御系统全部损坏。然后,这股至少还有一半力道的巨力冲到了她身上。她想要反抗,却提不起力气。巨力带着她的五脏六腑同时震颤,震动的幅度越来越大,最后内脏悉数碎裂,鲜血从她五官中喷了出来。
钟兰的机甲倒地之后,苏霓终于辨认出了敌人的准确位置。
曦云的形容非常准确,那的确是犹如巨型金属蠕虫的东西,直径足有七到八米,头部却和七鳃鳗一模一样。它的口器正在不断地张合,张开时的大小比闭合时增加了十倍有余。每张合一次,便喷出一股次声波,攻向最近的机甲。
看它的大小,似乎并非袭击海因斯的那位,也不是从那个洞口里爬出来的。可这并不重要,苏霓脸上毫无表情,一见到它的真身,便直接冲了过去。
冲到中途,雪鹫高高跃起,连续射出四发高能离子球,目标全是七鳃鳗张大的口器。与此同时,空中剑光一闪,正是苏霓借着自上而下的优势,一剑斩向它的脑袋。