华嫔生怕被太后厌恶上,丽贵人、雅贵人就是因被太后斥责媚诱新皇,太后不同意晋封二人的位份,即便新皇宠爱,也不能逾越太后晋二人的位份。她不为自己,也想为肚子里的孩子打算一二,行事更不敢有半分逾矩。
“走!”新皇与大总管使了个眼色,大总管去安排船只。
皇城护城河上只得一艘花舫,比江南淮河上的花舫还要大,是皇城八大青楼凑钱打造的,上下共三层,中央是大厅,坐在楼上雅间能看到大厅的一切。每年上元佳节花魁赛,会吸引各地的花魁们踊跃而至。各州都送上届当地花魁者应赛,而参加考评的多是皇城及各地久负胜名的风流才子、当世名士。不仅要参赛者长得美,还得才华过人。
这是一场云集了各地花魁的大赛,其盛况超越江南一年一度的花魁赛。
河上,有专门运送客人至花舫的小船,最多能乘十人上花舫,但凡女客,个个都以轻纱覆面,多是雅间里的贵客。
花舫比素妍预料的还大。
进了大厅,看到的是一座大青楼。大厅上摆了十六张桌子,倚楼梯处有一个舞台,台上覆上大红猩猩色的红毯。台下两侧,有奏乐的青楼乐师,台上有一袭蓝衣的少女,化着浓妆,挥着水蓝色的长袖,翩翩起舞。
他们一行在茶壶引领下上了二楼一早订下的雅间,轻纱覆落,只听一名中年女子迈上舞台,大声道:“下面献艺的,是来自钱塘怡红院的头牌冷翠,请十二号参赛姑娘准备。冷翠表演的歌舞《惊鸿曲》。现在请各位大爷给姑苏百花楼宛月姑娘考评!”
素妍隔着轻纱,看着舞台,很是好奇地问:“有什么讲究么?”
茶壶接过话,解说道:“这位奶奶有所不知,每位姑娘都有自己的追求者,他们会捧场标价,将值钱的东西抛上舞台,然后由各大青楼捡出最值钱的东西来,最后再看哪位的东西价最高,便定为优胜者。优胜者通常为三名,再由这三人献艺,再标价,一番较量后,定下花魁赛的状元、榜眼和探花。”
说是考评,各桌上坐的人,开始往舞台上抛丢东西。
有给银元宝的,也有金元宝,还有几个拳头大小的盒子飞了上去。
掷铜钱的人不少,只听着铜钱在空中碰撞的声音。
华嫔瞧得甚是起劲,很想知道,最终是谁胜出了。
司仪妇人的打扮似某青楼的老鸨,面含热情,朗声道:“卫州圆月阁的明月姑娘,考评已出,她所得之物乃是附庸山人的名画《夜月松涛图》!”
素妍面露诧色,这幅画早前是在她手里,为了筹备医馆资费,早早就拍卖出手,当时的价值不菲。
居然把字画当成了彩头献给了青楼名ji。
新皇晃了晃头,“瞧来,我们错过一幕精彩的。”
宇文琰道:“刚才那位献舞的,可得了几只盒子,要是盒子里有一颗夜明珠,那可就拔得头筹了。”
茶壶笑答道:“大爷说得不错,去岁花魁赛,得了头筹的白玉姑娘,便是盒中有颗鸽蛋大小的夜明珠。”
就是左肩王府也只得一枚夜明珠,价值不菲,宇文琰和素妍都舍不得给了青霞郡主做陪奁,可在这等地方,竟有人拿出做彩头,用来讨好心中爱慕的女子。
接下来献艺是一个着茜红舞衣的女子,环抱琵琶半遮颜,嘴里边舞边吟唱着《惊鸿曲》,身子曼妙轻盈,仿若无骨。
素妍看了一会儿,也没瞧出什么新意,反盯着宇文琰瞧。
宇文琰回过神来,不好意思地笑了一下。
白莺生怕素妍多心,轻声道:“这女子旁的都好,就是脸上肉太多了,若是下巴再尖点就真是大美人了。”
紫鹊会意,“就是,不好看。”
素妍知她们是给宇文琰解危,也不生气,“世间有百媚千红,这女子如同热烈的玫瑰,得遇爱玫瑰者,自然就视为天下唯一的绝色。世上亦有偏爱山野杜鹃之人,喜欢了杜鹃,那杜鹃便是天下第一的美人。”
华嫔认同素妍的意思,接过话道,“情人眼里出西施,便是此故。”
宇文琰傻傻一笑,“我看她跳舞,没瞧见她的模样。”
新皇觉得这话分明就是骗人,他都瞧明白了,哪里还有看不明白的。
茶壶此刻暗自猜踱这两对年轻夫妻,当真都是神仙般的人物,也不知哪家府上的公子、奶奶,居然相约来赏花魁赛。
素妍用手轻拍了一下,“我又没怪你。看见美人跳舞,男人也分两种,一种是面色不贪色,心里却想着如何得到手。还有一种,眼里赏着,心里却没有亵渎之意。你和师兄,都是后者,是真正的谦谦君子。”
新皇正襟端坐,目光依旧锁定在舞台上。他若起了贪恋又如何,他是皇帝,什么样的女人不能得到,只是好像不大喜欢这种风情的女子。
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