。再说了,为了把农奴留在土地上,哪家领主不是默认了农奴的儿子能继承老爹的土地。
所有的考量所有的分析所有的理智都在凯瑟琳面前拍桌子:赶快答应!
可凯瑟琳就是发不出声音。
她说不出来。她不能点头。
这是什么?这又是为什么?
她不知道!她只知道她应该答应,但有一股强大的力量在阻止她,在她的体内无声地呐喊:
她,不要!
“凯瑟琳?”母亲看似询问,实则催促。
“我……我太小了,还不想结婚,离开父母成为别人家的人。”当下凯瑟琳只能找到这一个理由。
理智恨得直掐大腿:凯瑟琳呐凯瑟琳,你属猪的吗?知不知道机会往往只有一次!再说年纪太小?你也找点儿好理由呀,知不知道人家凯瑟琳?德?美蒂奇十四岁就嫁给未来的法国国王,玛丽?都铎十二岁之前订了又悔悔了又订好几回了?电视剧都白看了你!好吧那些人都是顶级的贵族你连人家脚底的泥都舔不上,那苏珊呢?十五岁结婚的活生生例子!
总管哦了一声,看似随意,却少了刚才语气中的热络。
理智在的手指头戳中了凯瑟琳的鼻子:你看吧,捅娄子了吧!
“姐姐为什么要离开家呢?”珍妮忽然横插一杠。小女孩虽然不太明白大人们在谈论什么,却敏感地察觉到她所惧怕的东西。不待父母开口,她突然闹了起来,“不要!我不要姐姐离开我!”
这下纽芬家简直被空袭了。珍妮就坐在凯瑟琳旁边,伸手拦腰抱住姐姐的腰,妈妈拉也不松手,对总管的眼神里满是对陌生人的拒绝。父亲碍着总管在场不好发作,让女儿道歉却得不到回应。亨利在一旁楞充小大人地训斥珍妮,把场面搞得更糟。
马修陪着凯瑟琳,一起冒充木头桩子。
“好了好了。小孩子嘛,没事。”还是总管打圆场。
等穆勒家的人再一次有一个算一个,全都安安稳稳地坐回了自己的位置,总管接着说:“看来我今天的确有些草率了。啊啊别介意,我是真心的,约翰老弟不要有压力。凯瑟琳说得不错。才十三嘛,要结婚也的确太小了。约翰老弟,你看这样行不行,咱们两家先订婚,等到凯瑟琳十五岁之后,再让两个孩子正式结为夫妻,你看如何?”
一般的农家女孩根本用不上订婚,像苏珊就是直接举行婚礼,当晚住进婆家。来这么一出,一是总管见凯瑟琳的确太小,平平的前胸让他很怀疑她是不是还没成人。二来欲擒需先纵,稍微放松一点,别逼得太紧,反而让穆勒一家人觉得他给足了他们面子。
“我看这样行。”父亲果然一口答应下来,没再想着要询问凯瑟琳的意见。在他看来这提议再好不过,还有什么讨论的必要?
接下来两家人简要地确定了订婚的相关事宜。粮食作物虽然收获完毕,但亚麻这项除粮食外最为主要的作物还需要收割,两个管家暂时还闲不下来。于是两人商定,在亚麻收割之后为儿女举办订婚礼。凯瑟琳的母亲也没有异议。正好利用这段时间,她可以把这个喜讯传给在蓝佐城的姐妹吉尔,订婚礼上女儿或许还能收到来自姨妈的一份贺礼。
直到总管起身准备离开,凯瑟琳才惊觉事情已经谈妥。父亲和总管的每一句话她都听见了,每一个决定她立即便能知晓,然而她却一直没有开口阻拦。不是她不想拒绝,也不是她不能强硬地打断两位父亲的交谈,执着地说出她心中的想法,而是……她到底该怎么办?
凯尔的父亲走出穆勒家的大门了。木已成舟了。嗯,看来可以接受事实了吧。
凯瑟琳做出这样的决定,却依然心烦意乱。而她的父母并没有察觉她的想法,而是欣喜地感叹女儿的终身大事终于解决,然后让马修赶快去请神父来帮忙写信。父亲做了二十多年的管家,记账本是没问题,但记账用不上的字词他顶多认识。神父是唯一的文化人。
“父亲,还是我来写吧。不就是给吉尔姨妈写信说我要订婚了么,之前神父教过我不少词,我应该能写出来。”这下凯瑟琳毫不犹豫。她现在够混乱的了,可不想再见到崔浩炸毛。
“好呀。”父亲很高兴。女儿这是同意了!“来来,马修,拿纸笔。”RS