小半个时辰后,群雄的功力都已恢复,南宫玉盘算道:“东瀛人应该还没走远,总不能让他们杀完人逃之夭夭。? ? ”沈俊附和道:“没错,那男的穿着那么显眼,沿途一问自会有人知道,何况他还有伤,我们骑马还怕追不上么。”萧云溪道:“在下愿意同往。”朱心琪和言莫语同声道:“我也去!”还有五名镖师纷纷请缨,誓要为黄开石报仇。萧云溪道:“就我们这些人吧,去多了也不济事。”
镖局里有的是马,一行人疾驰出了镖局,沿路打听,果然许多行人都看见了东瀛二人的去向,他们顺着指点出了北门,一路向北而去。追出一段后遇到行人,得知东瀛二人也置了马匹,一下追到了长江边。
江水浩瀚,码头边泊满船只,有渔船,货船,客船。各种生意人忙个不停,以渔夫和搬运工的人数最多,还有旅人一批批的登上客船。沈俊骂道:“娘的,这么多船可怎么找。”萧云溪道:“看来东瀛人来之前就已想好了退路,在6地上早晚能追上他们,但只要错过了一艘船就会被他们逃之夭夭。”南宫玉道:“秀子的心机智谋不可小视,她比丹羽长藤还要可怕。”朱心琪狠狠道:“我倒要领教领教她。”南宫玉知她恼秀子被挟持一事,道:“先我们要先确定他们的逃跑计划,是不是真的要坐船,还是想把我们骗走后暗度陈仓。”
萧云溪道:“南宫兄说的是,如果是我也会这么做,藏在暗处等着我们离去后再上船离开。”南宫玉道:“也就是说只要我们不离开,他们也就不会行动。因为要监视我们,所以他们的藏身之处不会距我们太远。”说着大家都将目光投向了右侧那片不大的小树林中。沈俊道:“他们八成就藏在林里,进去搜么?”南宫玉道:“先不要惊动他们,我们先假装到码头上搜查一番,然后装作撤走,由我上树侦查,待看清他们上了哪艘船后,我们瓮中捉鳖,让他们无路可逃。”
众人皆点头同意,当下在码头上打听了一番,装假返程。南宫玉趁机爬上一株大树藏好,其他人皆藏在五百丈外,等候的他的消息。南宫玉在上面的视野极好,任何上船的乘客和离港的船只都尽收眼底。
可直到黄昏也没现东瀛人的踪影,他心中暗奇,难道判断失误了么?这时最后一艘大型客船缓缓驶离码头,乘客们都在舱内吃饭,甲板上并没有人。忽见两道黑影从树林间窜出,冲上码头飞身跃起上了甲板,闪到桅杆后就不见了。南宫玉认出是东瀛二人,呼啸一声跳下大树,展开身法冲向码头。他包下一艘中型渔船,待人来齐后,船家摇橹齐飞,不一会儿便追上客船,一行人跳上了甲板。
有一名水手路过甲板,见他们飞身上船吓了一跳,问道:“你。。。你们是来蹭船的么。”南宫玉不愿惊吓他们,道:“我们误了时辰,差点没赶上船,小哥勿怪,请问在哪里补票。”水手松了口气,道:“原来这样,跟我来吧。”当下众人向船老大补了票,安排了仓房,还打听到这艘船的目的地是松江府,那里与东瀛隔海相望,逃跑就容易多了。
此时乘客们都在船楼二层用餐,南宫玉等人便趁机检查了全部船舱和整个底层,却没有现东瀛二人,全都大感惊奇。南宫玉回忆了东瀛二人上船时的情景,依稀记得他们换上了不同的衣服,又想起秀子曾装作田秀的事,恍然道:“我明白了,他们是想鱼目混珠。”萧云溪道:“怎么鱼目混珠?”南宫玉道:“秀子精通易容之术,她能将自己变成另一个人,现在她和丹羽长藤肯定已是另外一副面孔了。”沈俊道:“就是说他们根本就不在船舱下面,而是在船楼上和所有人一起吃饭。”萧云溪道:“那我们再上去看看。”
这时大部分客人都用餐完毕,来到甲板上欣赏风景。南宫玉他们仔细打量着每一个人,男女老少共计四五十人,看过一遍后没有现任何疑点。
客船沿江东下,远处的南京城在眼前缓缓而过,不一会儿进入了郊区。乘客们络绎走下船舱休息,南宫玉现他们都有自己的船舱,谁都没有落单。这回可出了鬼了,众人都想不出所以然,便聚在一间船舱里商议。
一名姓张的镖师道:“日头马上落了,他们要是趁夜跳江逃跑,我们一点办法都没有。”另一名姓王的镖师道:“以我之意立刻将原委告诉船老大,让水手们配合我们逐一检查乘客。”其他人也说了几个想法,一直沉吟不语的南宫玉忽然道:“我认为秀子不但不会逃,反会和我们周旋,她擅长易容术,装扮别人也是惟妙惟肖,对此她相当自信,肯定会利用这次机会来报复我们。”沈俊道:“不错,上次她就这么做过一次。”萧云溪点头道:“她既如此好胜,那我们仍有机会,只是大家要小心一点,尽量不要落单。”南宫玉补充道:“另外大家不要吃喝船上的东西,渴的话就打长江水吃,饿的话就先忍一忍吧。”
朱心琪皱眉道:“如果他们不现身怎么办?难道要饿一路么?我们能不能主动去找他们?”萧云溪道:“当然要找,不过要在暗中进行,就由我,南宫兄,沈兄负责夜巡,诸位回去休息,晚上不要出来。”朱心琪道:“我才不怕他们,我要和你们一起。”萧云溪道:“这。。。南宫兄你看呢。”南宫玉笑道:“那就一起吧。”言莫语道:“那我也不能闲着,也跟着你们好了。”萧云溪苦笑答应。
镖师们回屋休息后,五人分工守夜,南宫玉和朱心琪守船头,萧云溪和言莫语守船尾,沈俊守船舱。