甸战局好转的最大障碍。
汽车还没停稳,西蒙斯就从后面快步过来,将一纸电报交给史迪威,史迪威接过来一看,忍不住问道:“这是什么时候收到的?”
史迪威的内心不像他表面这样,而是非常震惊,电报是亚历山大发来的。与庄继华会谈后,亚历山大准备返回西线组织撤退,可没想到,他还没有动身,日军就突然在仁安羌侧后冒出来,攻占仁安羌大桥,切断了英军的退路,两个师的英军被包围在仁安羌。这封电报是亚历山大的求援电报。
史迪威不明白的是,英军在仁安羌之前设置了三道防线,日军是怎么穿越这三道防线,攻克位于仁安羌西北的咽喉要道仁安羌大桥的呢?
西蒙斯本是派到远征军司令部的联络官,庄继华与史迪威公开翻脸后,史迪威干脆把他也叫回来。以表示美国对丢失缅甸没有任何责任。
史迪威现在有些犯愁了,他手上没有兵力,要给亚历山大解围,就只能求庄继华出兵,可他已经佛袖而去,再回过头去求庄继华,这让他难以启齿。
“英国军队不是在曼德勒还有个十七师吗。”西蒙斯提醒道,这支部队是亚历山大为了取信史迪威而交给他指挥的。不过这支部队并没有直接驻扎在曼德勒,而是在曼德勒的西北纳望,以作为曼德勒会战的预备队。
“亚历山大为何不直接调动十七师?”史迪威反问道,十七师不是没在他脑子里转过。但曼德勒会战取消后,十七师的指挥权自然就移交回亚历山大,亚历山大既然求援,为何不直接调动这支部队?
西蒙斯想了想说:“可能亚历山大将军认为仅凭十七师还不足以为仁安羌解围。”
史迪威又追问道:“可根据我们得到的情报,西路日军仅有一个半师团,总兵力不过四万多人,英军在西线有四万多人,怎么会败得这样惨。”
西蒙斯脑中闪过一个念头,他仿佛又听见庄继华在说:“此战不考虑英军”,他恍然明白,于是试探着说:“将军,庄将军是不是早就看出了英军战斗力低下,所以才拒绝在曼德勒与日军会战?”
史迪威眉毛一扬,坚决的摇摇头:“如果中国军队主力西进,不但能解仁安羌之围,还能彻底击溃西线日军,一旦西线日军溃败,中路日军和东线日军就会不战而退,一举扭转缅甸战局。”
说到这里他叹口气,苦涩的摇摇头:“算了,把这封电报转给中国人吧,让庄派人为他们解围。”
西蒙斯却摇摇头:“庄肯定不会派部队为他们解围,可如果庄不救英国人,那英国人就难逃覆灭,仁安羌的英军是英国人在东南亚的主力,失去这支部队,英国人拿什么保卫印度?日军可以一直冲到中东。”
史迪威心中一惊,他从车上跳下来,焦急的站在车前,他现在没有丝毫办法,西蒙斯上前一步:“将军,我们把这封电报转给蒋介石,庄可以不听我的,但绝不能不听蒋介石的。”
史迪威站住脚,脸上露出笑意,这丝笑意随即消失,烦躁又在胸中升起。他好不容易从蒋介石那里要到远征军指挥权,可最终却没有丝毫用处,可权衡轻重,他还是点点头。西蒙斯转身要走,史迪威又加上句:“把你刚才的话加上去。”
庄继华已经得到仁安羌被围的消息,他没有理会,相反却是收缩部队,自己率领先头部队登上火车向腊戌疾驰,在火车上接到蒋介石的电报,蒋介石要他派兵为仁安羌英军解围。
“回电校长,曼德勒会战已经取消,各部正在向腊戌撤退,无法抽兵回救仁安羌。仁安羌日军不多,如果英军努力,完全可以杀出重围,况且,英军十七师还在曼德勒,足以解围仁安羌。”
庄继华依旧强硬,他坚决拒绝了为英国人解围的命令,萧毅肃忍不住提醒他:“司令,用不着这样硬顶吧,恐怕美国人给委座施加了很大压力,我们派一个团,能救就救,不能救就算了。这样,上上下下都有交代。”
“一个团,用不着。”庄继华冷笑下,头都没抬,低头看着地图:“一个团若能把他们救出来,他们自己就能杀出来;若救不了,美国人照样有话说,可要多派,那就会影响阻击兵力。缅甸日军很可能全军压过来,我这里每个士兵都是有用的。”
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