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七四九 新的麻烦

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方式。这表现出来有好处,也有坏处——好处是比较配合,很多事情都在这里先作为试点,成功以后再去其它地方推广。但坏处么自然也有——当地人胆子就大了,很多事情上居然敢跟政府部门讨价还价,在有了议会撑腰后更是如此。

    恰如那句著名的话:百分之三百的利润,便足以让人冒着绞首的风险。何况长期以来琼海军在使用外劳上面并无限制,还不许人家合法赚钱了?

    不过如今有了委员会的正式指令,赵立德再采取行动自是没什么顾忌。把几个当地议会,商会的头面人物召来,大家喝杯茶谈谈,话说透了,人家还是愿意配合的。虽说那些大户对于短毛老爷们忽然莫名其妙担心什么“外族血脉混淆我华夏正统”有些不以为然,但既然是赵老爷正儿八经交待下来的任务,他们也都答应回去查一查。

    这一查,还真查出些问题来——本地确实有人在长期,大量的组织外国人员偷渡入境,在本地从事农业生产活动,已经差不多有一年多了!

    赵立德得到汇报后自是大吃一惊,心说在我眼皮子底下还有人能这么干?赶紧仔细一查问,却发现这事儿原本差不多是半公开的——无论经手的人还是协助者都没觉得有什么问题,自然也就没人上报。而且这些人过来以后很容易隐藏到民间,几乎不可能被发现。

    ——因为他们是越南人,跟本地人长的完全一样,连语言上都差不多的。

    乃至于主持这件事情的人本身,也差不多拥有半官方的身份——分别是安南阮氏和郑氏长期派驻在海南的使者,在他们各自的朝堂里都有正式官位的,但在大明这边,只能算是寻常商户罢了。

    当初为了这个身份问题还掰扯过一段时日——那两家都自称为“正统”,想要琼海军驱逐对方,最后把短毛惹火了,说一声咱们只管经商,不管你们对错,谁再啰嗦谁就滚蛋,然后才总算安静了。

    此后他们总算放弃了无聊的名份之争,转而一门心思做生意:越南特产的大米和木料,以及鸿基煤矿的优质块煤都是海南这边亟需的商品,而安南那边对于短毛的工业品需求量也极大。这几年来双方的进出口数额居然基本上可以做到持平,这在与琼海军做贸易的势力中可不多见。

    然而现在赵立德才明白这种“贸易平衡”并不仅仅是货物贸易,其中还夹杂了一部分人口贸易——阮郑两家竟然不约而同干了一件事:把他们在战争中俘虏到的人员都卖到海南来啦!

    当然在这里不能直接买卖人口,不过安南人的脑子可比西洋人要强得多了——所有劳力在船上就“自愿”和船主签下了一份长达三十年的雇佣合同,到了这边之后无非是把雇佣合同转手一下罢了,新的主家需要付出一笔钱补偿原来雇主而已,这个短毛法律可没禁止。

    有人不同意吗?也许是有的,但这种人到不了海南,半途中直接就被抛下船了,能够活着踩到海南岛地面的,绝对都是“老实良民”,至于他们到了这边会不会逃跑,以及新雇主用什么办法防止他们逃跑,这就是另一码事了。

    不过话说回来,那些战俘在当兵以前大都是农民,种田种地乃是近乎于天生的技能,到了这边以后很快便能适应,要求又不高,正是当地大户们最爱雇佣的劳动力。而且以这边对劳动力的需求程度,他们也不可能搞得凶神恶煞——这些可都是战俘,没准儿就是在战场上见过血的。真把人逼急了,去官府告状落个鸡飞蛋打还不是最坏结局。平白挨上一刀来个人财两空那才叫冤枉。

    所以这边地主对于那些安南劳力,自也有一整套怀柔手段加以安抚:先是好吃好喝给点甜头,然后再找些安南同乡过来宣讲好处,许诺美好未来……等等手段,其中不少还是从短毛难民营里学来的。

    这么一整套流程走下来,大部分人都能搞定。实在有不愿留下的,也无非是退还给卖家而已——这贩卖战俘的买卖一般人可做不了,背后乃是安南那边的两家官府,这边雇主付出的“买断钱”多半是充作了那两家的军费,需要“售后服务”的话,倒也不愁找不到正主儿。

    只是这样一来,赵立德倒是有点头痛了——既然关系到两家政权的事情,他可就不能简单下令一禁了之啦。

    没奈何,只得下个帖子,找个时间,请那两家使者一起来喝茶。
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