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二三九 会师

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    二三九 会师

    公元一六三一年十月十一,大明崇祯四年辛未,九月十六。广州湾港口的洋面上,无数艘大大小小,各式各样的海船齐聚在珠江口——征讨琼州岛上“髡匪”的军队终于凑齐了。

    就在此前数天,被朝廷诏封为“五虎游击将军”的福建水师统领郑芝龙率领他的船队抵达广州,为明军提供渡海作战的交通工具。郑家号称有战舰千艘,虽然略有夸大,几百条海船总还是有的,这时候全部集中到此,但见旌旗招展,桅杆如林,片片白帆,遮天蔽日,着实威风不已。

    当时广州府官员还专程前往港口慰问郑家水手,并赐以酒食,广州市民纷纷前往,观者如墙,引为一时盛事。

    不过仅仅两天以后,郑家的威风就被另两支外来船队所压制——按照与大明两广总督王尊德约定好的计划,西班牙及荷兰的复仇舰队在从巴达维亚,马尼拉,大员等诸多港口开出后,并未直接开往海南岛去找短毛的晦气,而是先来广州府会齐,打算联合明帝国的船队一起出击。

    正如那位德国小伙儿威廉姆在写给安娜的书信中所言,这两家各自出派了将近二十艘远洋船组成舰队,那些可都是大船。而原先停泊在港口的郑家舰队数量虽多,在规模上却很少有能与西洋船相比的。

    据说在郑家舰队里其实也.有模仿西洋船型制建造的“大发槓”战船,不过此次出战,也许是出于保存实力的考虑,郑芝龙带来的都是些普通沙船广船,传统的中国式样。二百料以上的大福船都没几艘,看起来顿时显得颇为不如了。

    一时间,广州府的老百姓再度倾.城出动,纷纷涌向港口去观赏西夷大楼船,还有传说中红眉毛绿眼睛的西洋夷人——虽说西方船和西洋人在广州并不稀奇,但那么多大楼船集中在一起出现,那么多的高鼻子夷人一块儿冒出来,听说要出兵为朝廷剿灭叛贼,那还是很有热闹可以看的。

    此时的明帝国还不是后世大.清,大明的老百姓对于西方人还是很有一种心理上的优越感,大家站在高坡上,看着那些大帆船上忙忙碌碌的外国水手,那种感觉,估计和和后世在动物园里看猩猩的游客是一个样儿……

    不过,人看猩猩,猩猩亦看人——在西洋船上的那些水.手,此时也都在用差不多同样的目光看待岸上那些无聊人众,以及周围的一切。

    “这可真是一个繁荣而富裕的国度啊……”

    斜斜依靠在护栏板,西班牙商人迪亚戈.卡特罗斯..曼多萨发出这样的感慨,来到东方的欧洲人大都看过马可波罗那本著名的游记,就算是不识字的乡巴佬,好歹总听说过“东方遍地是黄金”这句话。

    虽然这句话有点夸张,不过东方的富饶依然让.这些欧洲人大开眼界,尤其是这个一直对欧洲严密封锁的国家——大明。从这片土地上流出的瓷器,丝绸,还有各种各样精美的工艺品,以及正在逐步成为欧洲人不可或缺之日用品的茶叶和糖,每一件都令人心动万分。如果有谁能够独自垄断与这个东方大国的贸易,相信就是上帝也会嫉妒他的财富吧。

    然而与欧洲对.东方货品的极度渴望不同,所有物质都能够自给自足的大明却对西方世界根本没什么兴趣。他们虽然开辟了几个贸易口岸,但更多是出于息事宁人,不想惹麻烦的因素。而即使在这些地方,明帝国的官府也依然拒绝同欧洲商人直接贸易,所有货物都要通过中间商转手。平白无故少了一层利润不说,货品的质量也常常受到影响。

    不止一个西洋水兵发出了与迪亚戈类似的感慨,此刻他们正处在大明南方最为繁华的一处港口内部,船只虽多,总不能堵塞了航道——就在他们说话的时候,不时有一条条中国帆船满载着货物从他们侧边行驶过去。

    西洋船舷高大,居高临下可以清清楚楚看到那些船大都是满载,显然都装着大量物资。偶尔有露出一角,就显出几束雪白的生丝或是瓷器光泽,让那些在大洋上习惯了劫掠的西洋兵们个个看得两眼发直。

    “还去打什么琼州岛啊,干脆,就在这儿……”

    迪亚戈所搭载的这艘“梦想号”武装商船,正是上次送他去琼州下战书的那条。船主托雷斯和他也算是老相识了,两人虽然偶有斗口,但总体来说,在这个时代,应该还是可以划入“朋友”范畴的。

    这位托雷斯船长虽然是西班牙人,却是个典型的尼德兰式船长——也就是说,他是个投机主义者。他在身份文书上注册的职业是商人,但在海上,只要有机会,此人从不介意干一两票海盗行径的。他那艘“梦想号”平时载运货物,必要时炮门一开,船上十多门青铜炮发起威来,欺负欺负中国舢板绝对没问题。

    这次西荷双方的舰队中,有许多都是象“梦想号”这样的业余战舰,船上人员也大都是商人水手之类临时客串,包括迪亚戈这种皮革商人也跑来凑热闹——在他们的心目中,根本不认为这会是一场势均力敌的战争,反而更类似于在南美大陆上的那种征服行动。无数的金银财宝就摆在那儿,正等着他们去攫取呢,在这方面,商人显然比士兵更擅长!

    此时此刻,面对着繁华无比的广州港,托雷斯今天难得递酒未沾,却已经有了些熏熏欲醉的感觉。他眯起眼睛,却也掩饰不住视线中... -->>
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