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第268章 救人还是杀人?

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    争吵最终在赵高的劝阻下停止。武烈侯请诸位来,是有重事相托,而不是听诸位做无谓争吵。

    众人尴尬落座,感觉在武烈侯的面前过于放肆了。武烈侯一旦震怒,恐怕不是他们所能承受。

    武烈侯沉浸于思考之中,哪有闲暇顾及这些人的无礼之举?

    “如果一直不下雨,灾情会否有蔓延的趋势?”宝鼎望着墨者马骕,忧心忡忡地问道。

    “这很复杂,要根据具体情况来判断。”马骕回答道,“我们现在坐在这里胡乱瞎猜无济于事。正如武烈侯所说,护军府应该紧急动员中原郡县进行抗灾,想方设法把损失降到最低,以确保中原之稳定。”

    “抗旱需要水,现在受灾地区最需要的就是汲水工具。”琴唐说道,“我们可以从南阳、南郡等地紧急征调龙骨水车,以解燃眉之急。”

    宝鼎微微点头,“我请你们来,就是为了水车的事。去年我在南阳的时侯,曾拜托你们大量制造水车,这件事做得如何?”

    “目前南阳和南郡各县都拿到了一定数量的水车和直辕犁,以这样的速度推广下去,到明年春耕,就可以完全满足两郡耕地所需。另外,巴蜀等地也从去年下半年开始推广,不过推广速度没有东南地区快。水碓磨因为需要合适的地形,而且制造复杂,推广难度很大,目前我们在南阳建造了七个,南郡只有五个。农夫们对这种新式农具非常欢迎,需求量很大,各郡县在财力许可的情况下,必定会逐年增加推广速度。”

    宝鼎暗自苦叹。依靠官府的力量进行推广肯定有难度,但让这些巨贾们投入大量精力去做这种无利可图的事也是不可能。好在咸阳非常重视农耕,已经把这些新农具的制造方法及时传递到各地郡县,并督促各地郡县即刻进行制造和推广,相信几年后,这些新农具就能普及,在人力的节约上肯定能立竿见影卓有成效,但在粮食产量的增加上恐怕难以如愿。

    看来,用多余的人力去进行垦荒,增加可耕种土地,还是未来一段时间增加粮食产量的最主要办法,也就是说,统一后的帝国需要继续开疆拓土,战争还要继续。一想到这里宝鼎就头痛,土地和人口的矛盾太难解决了,而通过对外战争来获取土地肯定不是好办法。战争会无限制地增加普罗大众的负担,最终会激化官民矛盾,帝国轰然倾覆的历史必将重演。

    “调运水车的速度太慢,而且我记得当初你们是根据东南的具体情况制造的水车。东南水系发达,沟渠便利,水车制造的普遍较小,这种水车不适合中原地区,尤其是旱情严重地区。”宝鼎说道,“我的建议是,你们马上集结作坊里的所有木匠,让他们尽快熟悉和掌握水车的制造工艺,然后急赴受灾地区就地制造。水车可以手摇、脚蹬,也可以借助牛马等外力使用,还可以加长、加大,可以在不同高度接力使用,总而言之,要因地制宜制造合适的水车,务必配合当地郡县和农夫们想方设法日夜汲水,以缓解旱情。”

    众人不敢不答应,但心里很不情愿。把作坊里的所有木匠全部调去救灾,那作坊的损失就大了。现在灾情严重吗?有必要搞得这么兴师动众人心惶惶吗?

    “我警告你们。”宝鼎仿佛看透了众人的心思,冷声说道,“此次旱灾直接关系到中原的存亡,也就是关系到诸位的财富,如果你们阳奉阴违,说一套做一套,和我对着干,那不要说我翻脸不认人。”

    众人轰然应诺,这一次倒是声音洪亮,态度坚决,再也没有敷衍之意了。

    老卓文转了一圈又跑了回来。赵高知道他想干什么,但碍于他是蓼园的老臣,又对武烈侯非常忠诚,也不好拦阻,只好通报武烈侯。

    武烈侯看到老卓文马上请他坐下,“你老实告诉我,河北灾情如何?”

    “河北灾情非常严重。”老卓文神色黯然地说道,“从年初就没有下雨,春耕的时侯很多田地已经干得无法下种,但老天太狠,要再次惩罚赵国,竟然至今不下雨,导致河北旱情越来越严重,今秋粮食欠收已成定局,而很多地方肯定是颗粒无收。”

    “何时会形成大饥荒?”宝鼎急切问道。

    “饥荒已经开始了。”老卓文叹道,“邯郸去年年底虽然截留了一批本该运往代北的救灾粮食,暂时还能解一下燃眉之急,但过了这个夏天,大饥荒势必爆发,成千上万的灾民不得不背井离乡,南下到中原讨饭求生。武烈侯,请看你无辜生灵的份上……”

    老卓文说着说着已是老泪纵横,挣扎着爬起来要跪下磕头。宝鼎急忙抱住他,“我不会见死不救。等各军统率到了,我会和他们商量一下,在大河上架起浮桥,让灾民们到中原求生。”

    老卓文感动不已,但武烈侯接下来的一句话又让他心如死灰,“但中原没有储备粮了,我总不至于为了救助灾民而让十万将士忍饥挨饿。”

    “武烈侯,求你务必救救他们……”

    “我会想办法,我一定想办法解决。”宝鼎也是眉头深皱,一筹莫展,“你先回去,先把救灾的事情做好。我们只有保证中原的秋粮,才能确保灾民熬过今年的严冬。”

    老卓文步履蹒跚地走了。

    赵高目送他离开后,走进军帐,望着在帐内来回踱步的宝鼎,苦笑摇头,“武烈侯,你这是何苦?”

    “我一定要救他们。”宝鼎说道,“或许你现在不能理解,但将来……将来或许你还是不能理解,但我知道,这不是良心的问题,更不是仁义和道德的问题,而是事关大秦存亡的问题。”

    大秦存亡?赵高无法理解,“河北假如形成大饥荒,饿殍(piao)遍野,必将给赵国致命一击,这对秦国的好处不言而喻。武烈侯曾和大王约定,三年内灭赵,如果河北大饥荒,那么我们明年灭赵将轻而易举。”

    “你不能只看到眼前的利益,而对由此带来的严重恶果视而不见,甚至根本不去考虑这种恶果对未来所产生的影响。”宝鼎叹道,“乘人之危,夺人国祚,灭人宗庙,必遭天谴。”

    “所以武烈侯一定要救人?”

    “这不是救人。”宝鼎说道,“这是赢取赵人之心,这是告慰苍天。苍天要惩罚的不是赵国的庶民,而是赵国的大王和权贵。我们要的不是赵国的土地,而是赵人的人心。”

    赵高沉默良久,低声说了一句,“自古以来,得人心者得天下。”

    “正是如此。”宝鼎赞道,“荀子说过,君者,舟也,庶人者,水也,水则载舟,水则覆舟。如果你读懂了这句话,当可理解我今日之所作所为。”

    =

    中原五军统率日夜兼程飞驰而至。

    五位统率早就等着武烈侯的召集令了,因为华阳太后薨亡,咸阳政局必定发生改变,国策的变革也将接踵而至,这不仅仅影响到中原局势,也对他们所在的派系产生难以估料的影响。

    武烈侯是个特殊的存在,他和秦王政的关系扑朔迷离。武烈侯是秦王政从北疆放出来的一头猛虎,秦王政本想利用他来打击楚系外戚,但武烈侯到了咸阳后却得到了华阳太后的青睐,武烈侯也从不遗余力地打击楚系外戚到主动与楚系外戚结盟,这种变化让秦王政对其非常愤怒,将其赶出了咸阳,不过秦王政却又在中原战场上重用他。从现有的战绩来看,秦王政显然对他的表现很满意,但同时却又为其实力的迅猛增长而担忧。

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