第一章：大洋惊涛（三）

做乐观的估计。至于为何不看好重庆方面却反而敦促美国政fu应给其军事和经济援助，麦克休则解释说美国的策略必须迁就蒋的要求，如果华盛顿吝惜于对重庆方面的军事和经济援助，那就要冒蒋介石‘排外’或与日本妥协的风险。”

    这些来自美国政fu驻重庆人员的报告虽然在内容上各不相同，但却证实了有一点是相同的，那就是重庆方面在当前战争努力中的军事价值是靠不住的。

    虽然美国仍与重庆方面保持大使级外交关系，但在罗斯福和霍普金斯商定以民间商贸方式保持并促进与民众党关系时开始，罗斯福政fu就已在某种程度上做出了选择。尽管这个选择只是刚刚开始，还无助于双方关系上升到中美关系的地步，但罗斯福凭其敏锐的国际政治洞察力已经意识到，未来的中美关系甚至是整个泛太平洋地区的和平与稳定，都很可能会取决于美国与民众党政fu的关系究竟如何。

    在罗斯福看来，美国对日宣战后，日本的失败只是个问题，而在日本最终被打败后，亚洲将进入一个新的政治发展阶段。日本将彻底失去一个国际军事强国的地位，而曾经强大的英、法、荷也将如此，即使不是立刻衰落，也将再无力左右亚洲局势。

    苏联虽然也在亚洲有着广阔的领土，但其主要是个欧洲国家，况且，苏联同时应对德、日两国，以及中国民众党武装的三线攻击，即便能挺到最后，也肯定会大为衰落。

    如此一来，能填补亚洲势力真空的只剩下两支力量：一支是太平洋东岸的美国，另一支则是太平洋西岸统一中国后的民众党政fu。

    以民众党现在所展露出来的实力，罗斯福毫不怀疑该党能最终夺取中国政权。不过，罗斯福希望能通过某种方式对民众党施加影响，尽量避免中国在战后爆发大规模内战，以免整个亚洲成为新的混乱制造地。罗斯福和霍普金斯等人也都希望，战后经过稳妥改组亚洲将有利于世界的稳定和繁荣，而美国在塑造战后亚洲的面貌方面应起主要作用。这关系到美国的长远利益。

    当然，眼下战事紧急，罗斯福等人正忙着应对珍珠港、菲律宾等地遭袭后的局势变化，还顾不及中国将来的事情。只是，当英国z舰队在12月10日被日军击沉后，英、美两国在东南亚已再无任何海面和空中优势可言，罗斯福不得不想办法尽快把民众党山南人民军和兰芳国防军给拉，希望凭借他们所拥有的陆海空力量阻止日军快速扩张。

    所谓的“z舰队”也就是英国的远东舰队，是大西洋会议上丘吉尔向罗斯福保证过的，派向新加坡以遏止日军南下的威慑力量。

    会后，丘吉尔不顾英国海军部的反对，决定“派出一支令人生畏的、快速的、高级的战列舰和航空母舰特混舰队前往新加坡，以捣毁日本海军的挑衅活动。”在他的坚持下，一支由无敌号航母、威尔士亲王号战列舰、反击号战列巡洋舰和四艘护航驱逐舰等组成的英国远东舰队被派往新加坡。

    不过，因无敌号航母在11月初于西印度群岛触礁，无法再加入远东舰队，这就使在12月4日抵达新加坡的z舰队缺少了极为关键的空中防护和打击力量，进而也就注定了该舰队面对日军南下的海空力量时覆灭的命运。

    抵达新加坡后还没休整几天，英国远东舰队就在新加坡8日得到了日军偷袭珍珠港以及正准备在马来半岛登陆的消息。随着日军的大举南下，z舰队原本承担的战略威慑任务已不复存在，但舰队司令官菲利普斯中将却不想舰队停在港口中等着日军来来打。经过一番考虑后，他决定率z舰队去截击日军登陆部队。8日黄昏，菲利普斯下令舰队启航，并下达作战命令摧毁日军在宋卡的登陆点！”

    第二天，菲利普斯指挥舰队向西北方向航行，在围绕阿南巴斯岛兜了一圈后，直上暹罗湾。正午时分，皇家空军的一架“卡塔利娜式”水上飞机飞来报告经过证实的情报日军在宋卡北面登陆。”这就更坚定了菲利普斯的决心。

    但在三点左右，日军潜艇伊-65了z舰队的行踪，并随即将有关消息电告日军指挥部。尽管命令下达到日军西贡机场的时候，天色已有些晚，但停在那里的五十多架战机还是紧急出动，执行搜索和对舰攻击任务。日军马来部队指挥官小泽中将和随后南方部队指挥官近藤中将指示的战斗方针是，要靠飞机和潜艇极力保持接触，待次日天亮，倾注航空部队之全力攻击敌舰队，且集结水上部队予以策应。

    虽然在日落前，z舰队又被日本的侦察机，但消息传回日军指挥部时夜幕却已降临，日军战机已无法实施攻击，派出去的其他五十多架战机也怏怏而返。

    再次失去z舰队的踪迹后，日军上下还以为就此无果了，却不料，z舰队在10日凌晨又接到一条未经证实的情报，转而向关丹驶去，准备攻击消息中所说的日军登陆部队。但实际上，关丹根本就没有日军登陆部队！

    10日，当z舰队抵达关丹一带正搜索子虚乌有的日军登陆部队时，一架执行搜若任务的日军战机却率先了z舰队。得到消息的日军战机就像闻到血腥味的苍蝇一样蜂拥而来，向z舰队发起了猛烈的空中打击。

    在己方缺乏空中力量防护，舰上防空火力又不甚得力的情况下，面对汹涌而来的日军第二十二航空战队，z舰队的命运也就可想而知。

    反击号先后中了十三枚鱼雷和多颗重磅炸弹，在两点左右彻底沉没；威尔士亲王号则中了八枚鱼雷和众多重磅炸弹，也在两点二十分时沉入了大海之中，一同沉没的还有菲利普斯和该舰舰长里奇，以及数百名英军官兵。至于英军其他四艘护航驱逐舰，也在日军空中打击下全部沉没。而日军付出的代价仅仅是三架战机被击落，二十七架受损，阵亡二十一人，十分轻微。

    尽管人民军空军曾在37年夏于孟加拉湾大战中创造过以战机击沉航空母舰和战列舰的先例，但日军此次的战果再次证明：以战列舰为代表的、凭借船坚炮利的传统海战方式已完全过时了！以航空母舰为代表的、海空一体的作战方式将成为今后海战的主导！

    这前后跨越四年半多的两场海战，其结果确实足以引起正卷入大战的各国深思，并促使美、日、英等国引以为鉴。只不过，对英国人来说，作为前后两场“以飞机对巨舰”的战败方，这其中的代价实在太大了，教训也太沉重了！

    若是几年前孟加拉湾战败后，张伯伦政fu能加强海军军备，若是英国人能提早意识到空军在海战中将发挥越来越大的作用，z舰队的悲惨命运本来是可以避免的。但现在，一切都晚了……

    “在整个战争中我从来没有受到比这更直接的打击。”10日，身在伦敦的丘吉尔接到第一海务大臣庞德海军上将的通报的z舰队覆灭的消息后，心情极为悲痛，他后来在回忆录中写道，“当这个可怕的消息压在我的心头时，我痛苦得在床上辗转反侧。”

    而英国参谋总长艾伦？布鲁克爵士则对此战所引发的后果更是忧心忡忡，他心情几位抑郁地总结道这意味着，从非洲往东经过印度洋和太平洋直至美洲，我们已经失去了制海权。”

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