“咳……”低低的咳嗽声从主座上传来,打断了他的失神。
秦穆赶紧重新集中了精神。快速地抬头和上面地人对视了一眼,
建德皇帝缓缓开了口,“早说你不必如此大礼,快起来。”
秦穆依言起身,稍整了整衣襟,“刚刚皇兄受了君臣之礼,现在还请您受臣弟的家礼。”说话间,拱手弯腰,又深深地施了一礼,“臣弟祝兄长生辰快乐,身体康健。”然后,他从宽大的袍袖中掏出一只和筷子差不多一边长雕花竹筒,竹筒外身光滑,上面雕着常青的松柏,寓意吉祥。秦穆双手将它执于鼻尖平齐,同时脚下往前上了一小步,“臣弟已备下薄礼,还请皇兄笑纳。”
立在建德皇帝身后伺候的大太监陈休极有眼色的上前接过,弓着腰神色恭谨地转交给了主座上的人。
竹筒里面的贺寿礼,是一卷薄薄的纸。
建德皇帝亲手将它展开,眯眼看着上面的纵横交织的线条仔细端详了片刻后,抬眸看向下面的人,“这是什么?”
秦穆拱了拱手,“回皇兄,这是一种连环机弩的设计图。”殿内此时安静无声,只有他沉稳的声音不徐不疾地叙述着,“这种弩轻便易带,但是射程极远,杀伤力强。最多可以数弩齐发,也可以连续先后发射七只弩箭。攻守皆可适用。这是臣弟请巧手孙修的亲传弟子特意设计的,京城乃国之中心,皇兄居住的地方更是咽喉所在。以此弩装备禁军,定然能够提升战力。让皇兄更加高枕无忧!”
“高枕无忧……高枕无忧……”建德皇帝轻声重复着他的话,先是若有所思,随即一拍桌案,朗笑出声,“好一个高枕无忧!你这礼送的深的朕心!”
龙心大悦,一时间殿内逢迎之声四起。
坐在建德皇帝身旁的王皇后也跟着巧笑附和,“小皇弟真是有心了。本宫虽然就在深宫,却也知道巧手一门,隐居市井,从不轻易与官宦交往。没想到小皇弟竟然能请动他们出山。当真是不得了!”
“皇嫂谬赞的了。”秦穆微微颔首,然后继续冲着建德皇帝说道:“皇兄,此弩虽然威力极强,但却也有缺点。”
“缺点?”建德皇帝微挑了下眉梢,“是何缺点。”
秦穆答道:“缺点是制作工艺略微繁琐,操作也复杂。需要行家指点练习,才能提高使用时的准确度。”
“呵呵……”建德皇帝低笑着摆摆手,“圣人尚且也有不足之处,这些倒不算缺点。”说着忽然想起来什么,“这弩你可制出成品了?”
“做了一百支成品出来。今日大喜,殿上不宜见金戈之物,便没有呈到皇兄面前,只带来了图纸。”
“唔。”建德皇帝轻应了声,又低头看向图纸,显然有些爱不释手。
秦穆安立于殿前,似乎又开始走神。
过了片刻,建德皇帝将手里的东西卷起收好,抬头看向秦穆,“你刚刚说这弩箭不易习练?”
“是。”秦穆垂眸应声。
建德皇帝又问,“那你可会使用?”
“臣弟不会。”秦穆答得一副理所当然,紧接着话锋一转,“不过神机营首领,车骑将军范曾前段时间加紧练习,他和手下的几十名弟兄,已经能够熟练此弩。”
“好!”建德皇帝侧目扫向身后的大太监陈休,“传朕旨意,命军需处加紧赶工,务必以最快速度造出箭弩两万只。另,神机营首领范曾即日起兼任禁军统领一职,负责教习禁军使用此弩。”
“皇上……”不等陈休传旨,一道娇柔的女声便插了进来,语气中略带着几分急切。是坐在一众妃嫔之首的白贵妃。
这突兀响起的声音引得殿内不少人注目。
秦穆还是那副岿然不动的模样,恍若未闻。建德皇帝倒是侧目看向她,疑惑地问了一句,“爱妃何事?”
白贵妃敛袖起身,盈盈一拜,“皇上,臣妾……”
然而不等她将话说完,白尚书已经紧跟着开了口,“皇上,贵妃娘娘是想请您,替微臣的侄女雨馨赐婚。”
替白雨馨赐婚?!
此言一出,殿中又是一阵寂静。就连建德皇帝都下意识往秦穆那边瞥了一眼。谁不知道当年那件事是秦穆的逆鳞。事情已经过去将近四年,却仍旧没有人敢在他面前堂而皇之的提起。甚至连“白雨馨”三个字都成了一种忌讳。若不是白家根深蒂固,怕是这个家族也早在秦穆的手下消失。
可秦穆这会儿却一脸淡定,完全事不关己的样子。
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