南畹(今南坎)古城,是荡寇营和骁骑营度过南卯江之后夺取的第一座城池,也是两个营今后分开行动的前进基地。
南畹历史悠久,是“蜀道身毒”丝绸之路的重要节点之一。
北宋仁宗庆历四年,蒲甘王朝的反王阿奴律陀王率军抵达这里,在曼坎安营扎寨,建立进犯大宋朝的前进基地。然后开始向北进犯,一直打到永昌府(今大理)。
南宋绍兴十年,阿龙锡督卫队赴掸邦巡察,他为了颂扬先帝的丰功伟业,建筑了曼坎佛塔。
军师万练、苗三冠确定南征计划的时候,就已经确定了在南畹建立永久基地的计划。
当然,推到曼坎佛塔,建立军事瞭望塔,重修南畹古城,就不是阿错日则和杨虎的任务。
霍连山的主力部队已经跟上来了,荡寇营、骁骑营先期抓捕的四万多俘虏,就是修建城池的主力军。
最着急的就是骁骑营统领,定边校尉杨虎、护军校尉那力布赖,霍连山还在渡江的时候,他们就已经带领骁骑营离开南畹向西狂卷而去。
他们必须在天亮之前拿下天马关,打开通往八莫的通道。
天马关在那仑寨之东四十里,汪公瓦、盏戛二寨之北三十里。要想完全控制天马关,首先就要拿下三座屯兵寨。
现在已经三更天了,骁骑营需要狂奔四十里,然后兵分两路拿下汪公瓦寨、盏嘎寨、那伦寨,然后在天亮之前突袭天马关。
所谓缅甸,就是指伊洛瓦底江流域,从北至南的主要部落聚居地分别有密支那(孟养)、八莫、杰沙、曼德勒(阿瓦)、敏建、稍埠、仁安羌、敏巫、马圭、德耶谬、卑谬(底兀拉)、兴实达与央冬。
天马关是一个咽喉要道,是南畹和八莫之间的重要关口,也是从东面进入大金沙江流域(伊洛瓦底江)的最后一个隘口,自古都是兵家必争之地。
如果不能彻底控制天马关,大部队就无法快速进入伊洛瓦底江流域,下一步作战计划搞得不好就崩溃了。
宋、元、明三朝多次南征缅甸叛军,每一次都是损失惨重,最终一无所获,被迫赐封当地头人代管的惨痛历史教训,万练、苗三冠这两个军师一清二楚。
在敌人清醒过来拿下天马关,就是整个战役的关键之处。
只要拿下了天马关,进而扫荡孟养宣慰使司、阿瓦宣慰使司、底兀拉宣慰使司,然后顺流而下平定整个缅甸就易如反掌。否则的话,那就只能用人命去填了。
熊家军战斗力强悍,但是总人数并不多。如果把战争打成了用人命去填,就已经彻底失败了。
这一次,杨虎和那力布赖没有莽撞,涉及到整个战役成败的战斗,带兵将领谁都不敢莽撞。
阿错日则此前的一番血腥大屠杀,除了占领了广大的地盘之外,还有另外一个好处,那就是抓捕了一大批死心塌地俘虏。
杨虎和那力布赖分别挑选了二十个精明的俘虏,让他们在前面带路的同时,向沿路的寨子发出求援信号。
正因为如此,杨虎和那力布赖兵不血刃连破三寨,把里面的人全部俘虏,然后快刀斩乱麻。
不对,是快刀砍人头。
不管是什么兵,只要当着他们的面,把所有的将官拉出来砍了狗头,剩下的都会突然变得非常听话。
汪公瓦寨、盏嘎寨、那伦寨不过是一群乌和之众的叛军,三百多颗人头砍下来垒成一座肉塔,顿时解决了所有问题。即便还有问题,现在都变得没有问题了。
把三个山寨里面的所有将领全部抓起来砍了狗头,剩下的两千多俘虏临时编组,装扮成被打败的溃兵向天马关冲过去。
当然,在溃兵之中还有骁骑营的一千二百步军惨杂其中。
拂晓时分,第一缕晨曦光临天马关的时候,“溃兵们”就已经嚎叫一声冲进了天马关。
“我的个娘也,幸亏老子灵机一动,想到利用败兵诈城,不然的话就需要把虎蹲炮营调上来才行。”
不怪杨虎倒吸一口凉气,如果霸王硬上弓的话,天马关实在是不好整。
天马关在西邦欠山上横跨两座赤褐色的山峰,台周二十六丈,高二丈三尺,楼高四丈四尺,有公署一所,控制勐广、勐密、勐曲等要路,是“蜀道身毒”第一关。
先别说关城难整,仅仅是关城侧面的一块石碑,就需要四个人才能合抱过来。
天马关下面有一条通向山巅的静谧幽深的青石古道,古道蜿蜒如随手抛起的丝绸飘带,这正是途经红岩的“博南古道”。
这条青石古道,就是著名的南洋丝绸之路,也是蜀道通往身毒(古印度)的必经之地。
在这翠柏掩映的古道上,有一座远近闻名的天马关桥。此桥飞架东北与西南,如长虹般勾通了两山的情感。其砌石错叠有序,层层相扣,可以窥探出千古岩石的石罅,凝视出悠悠历史的层层重压。
连续半个月的过关斩将,骁骑营还没有经历血战,但是几千里跑下来,也已经是樯橹之末。
现在居高临下,进攻西北方向的八莫已经不是问题。所以杨虎和那力布赖决定利用三千多俘虏修整关城,同时让部队好好休息一番。
将士们可以休息,但是杨虎和那力布赖却不行。
按照原定计划,现在需要对三千九百多俘虏进行筛选,然后就地整编。
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