陶明卿世袭景东土司之后,在安邦彦前两次的反叛中立下大功。
万历十九年(一五九一年),水西土司安位的叔叔安邦彦二十万大军进犯云南,陶明卿奉命率兵埋伏于安邦彦叛军的左翼,朝廷官军进行正面阻截。
陶明卿用四百八十头大象组成尖刀部队冲击,拦腰侧击安邦彦叛军的左翼,使叛军溃不成军。
陶明卿率众军一口气追击十多里,斩杀叛军四千余人。云南巡抚上报朝廷:陶明卿为击破叛军第一功,赐官正三品。
天启四年,乌萨土司安效良投靠安邦彦,随即率众进攻云南,又是陶明卿率领大象一举击溃。
俗话说:事不过三。
陶明卿第三次发兵进攻叛军,终于遭了报应。不仅没有实现三连胜的丰功伟绩,反而全军覆没。
五千大军就这么没了,统兵大将刁勋被生擒活捉。
这个消息让陶明卿气得浑身颤抖,当场就要把两个回来送信的百夫长枭首示众。
“大哥不可!”幸亏陶明卿的弟弟陶明弼出面求情:“敌人既然能够一举攻破楚雄城,四千官军不战而降,我们仅仅五千人肯定挡不住,非战之罪也。”
陶明卿仍然心气不顺:“那你说怎么办,难道让这种败军之将出去丢人现眼吗?”
陶明弼点点头:“大哥请息怒,小弟觉得这封信值得重视。一个二十多岁的年轻女子,竟然能够率军攻破楚雄城,说明不是一般的厉害。而且她在信中所说的内容,也值得我们重视,毕竟刁勋带兵有方,这样的人我们也不多。”
陶明卿阴沉着脸,又重新拿起桌上的那封信仔细看起来。
“书呈陶知府明卿公案左:奢崇明、安邦彦兴师叛乱,论罪当斩。景东大军奉命讨贼,诚乃本分之举。然则偏师无状,暗袭我军。小女子严氏忍无可忍,固有覆军之祸。”
“方今天下,四夷不靖;内外窘迫,民不聊生。友邻之邦私相攻伐,陷四境于水火,致生灵于涂炭,窃以为非豪杰之士份所当为。”
“景东勇士前仆后继,力抗缅甸百十年。叠骨如山,功标千秋,小女子严氏倾慕久矣。或能携手同谋,共诛境外之叛逆,则幸甚。”
“刁勋以下千余人,实乃良将勇士。用之于正途则有不世之殊勋,授命于斧斤则有天谴之逆祸。小女子严氏纵其所归,任由来去,两不追究,则明公何如也哉?小女子严氏,沐手再拜。”
陶明卿颠来倒去看了半天,最后扔给自己的兄弟陶明弼:“这都说什么呀,看得人头晕眼花,莫名其妙。”
陶明弼呵呵一笑:“这个姓严的小娘儿们,其实就说了四个意思。第一,我们打安邦彦、奢崇明是对的,但是打姓严的这个小娘儿们就错了,所以才会全军覆没。”
“第二,姓严的小娘儿们说,现如今天下不太平,邻里之间互相打仗也是不对的,英雄豪杰都不应该这个样子。”
“第三,这个姓严的小娘儿们很佩服我们和缅甸叛逆作战,她啊还想和我们联起手来,共同对付缅甸叛逆。”
“第四,信中说刁勋他们是真正的勇士,应该用在正途上。如果我们继续和姓严的小娘儿们打仗,她肯定把刁勋他们给杀了,那就太可惜。她想放人,让我们的那些人自己选择去留,问我们是个什么意思。”
陶明卿有些不相信:“二弟的意思是说,刁勋他们还能回来?这不能够吧?”
“大哥,通过这封信就可以知道,姓严的那个小娘儿们肯定是中原汉人,所以她说的应该是真的。”陶明弼神情严肃:“当年诸葛孔明对我们的先人也是抓了又放,并没有赶尽杀绝。”
陶明卿有些奇怪:“放就放吧,啰嗦这么大一堆干什么?”
陶明弼点点头:“人家的意思是,她把人放回来,我们就不能再打过去。还有,她放人之后,让我们的人自己选择留在哪边。如果有人选择留在小娘儿们身边,我们不能追究他们的家人。这封信就是要我们对这两点表明态度,大哥是什么意思?”
陶明卿摇摇头:“唉,人家抓了我们的人还放回来,这就是天大的恩情,还打什么啊?汉人有句话:千军易得一将难求。刁勋跟随我征战数十年,对我有救命之恩,当然不会追究。”
“至于愿意留在那边的人,等确定了人数,就把家属送过去吧。人家没有让我们拿东西去把人赎回来,还是我们占便宜啊。难道我们大男人,还比不了一个小女人的胸襟气度吗?”
为了表示诚意,陶明弼亲自赶到楚雄府,又和严二娘歃血为盟,永不相攻。
为此,严二娘紧急征调燧发鸟铳一百二十杆、虎蹲炮二十四门、孔明弩箭车四十八辆,作为礼物赠送给景东军民府。
并且约定:今后如果发生缅甸叛军北犯,熊家军必将全力以赴,和陶家军并肩御敌。
严二娘不愧是女中豪杰,对于朝廷严令禁止的火器,竟然一出手就是一大堆。
南蛮最大的弱势,就是缺乏制造技术。
历代朝廷对南蛮外夷始终都是技术封锁,当然不可能让别人永远卖命。
严二娘推心置腹,终于感动了陶明弼和刁勋。
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